《笑傲江湖》中，第一高手是日月神教教主東方不敗，其次似乎就是任我行、風清揚、方證大師，以及男主令狐沖了。實際上，在整個政治寓言最復雜的武俠世界，正教的武功核心并不比反派差多少。

因為東方不敗幾乎不出世，而出世的高手當中，就算是任我行武功還不如方證大師，最多和左冷禪相仿。而左冷禪，也因此被譽為五岳劍派第一高手，真是如此嗎？五岳劍派就沒有人能超越他嗎？

在《笑傲江湖》中，岳不群被稱為第一偽君子，而實際上他也是極為隱忍的。他表現出來的實力，只是比青城派掌門余滄海高一些，甚至不高于恒山派的定閑師太，也不高于衡山派掌門莫大先生，比嵩山派掌門左冷禪更是有明顯的差距。所以，左冷禪在五岳并派當中，最不在乎的就是岳不群了。

華山派只有兩個高手，岳不群和寧中則，弟子不過二十多人，綜合實力和衡山派一樣墊底，比恒山派和泰山派都差距不小，和嵩山派更是沒得比。難道，華山派之所以能在江湖上立足，僅僅靠的是岳不群君子劍的名聲，以及好人緣嗎？當然不是。

在江湖中立威，武功才是首要條件。岳不群一直在藏拙，他的實際水平，在修煉辟邪劍法之前，就已經不次于左冷禪了。

岳不群在古廟大戰中，算是展現出了真實實力。那一次，10多名江湖一流高手，伏擊華山派，這10人聯手，實力已經超過華山派了，僅次于嵩山十三太保聯手。

他們10人中，3人聯手就可以迅速擊敗寧中則，但是面對岳不群的時候，居然8人聯手，也久戰不下。這些人雖然是江湖草莽，但是任何一人的實力都不會次于塞北明駝木高峰。

岳不群居然可以1對8，這實力比左冷禪差嗎？可能未必。就算是左冷禪，面對這麼多高手，表現也未必有岳不群好。換句話說，左冷禪能夠贏華山派，靠的是嵩山派的綜合實力，如果是單挑，他未必能打贏岳不群。

等到岳不群修煉了辟邪劍法之后，幾個月之內武功大進，可謂是突飛猛進。這時候的左冷禪，雖然武功也有不小的提高，但是已經和岳不群無法相比了。所以，在五岳并派的大會之上，岳不群舉手之間，就擊敗了左冷禪。

此時的岳不群，其實武功要比任我行還高，甚至于不次于少林派方證大師了。岳不群可以算是《笑傲江湖》中，武學天賦最高的人物之一。辟邪劍法雖然有迅速提高武功的能力，但是，林平之修煉之后，顯然不能和岳不群相比，左冷禪修煉了簡易版本，也遠比不上岳不群。

這足以說明，岳不群在《笑傲江湖》中，修煉天賦至少是江湖前五，甚至前三。他如果修煉了葵花寶典，那麼武功極有可能比東方不敗更高。

可惜的是，他雖然隱忍，但是修煉了辟邪劍法之后，急于求成，所以導致不斷失誤，最終被除掉。說明他的城府還不夠，比起沖虛道長，方證大師還差得遠。

而左冷禪之所以比岳不群還要早玩完，就是因為高估了自己的實力，他其實從未比岳不群更強。