很多人都對華山第三次論劍的評選結果，心存異議，為什麼不來一次真刀真槍的比試，就僅僅只靠討論評選出了新五絕，真的貨真價實嗎？黃藥師、一燈大師，自覺遜色周伯通三分，居于周伯通之下，到沒什麼爭議。那郭靖、楊過呢？難道他們作為后起之秀，戰績赫赫，真的就不如周伯通了嗎？

郭靖算是周伯通的半個弟子，左右互搏術、空明拳、九陰真經，都是從周伯通那學的，二人在武功巔峰時，并未正式比試過，究竟誰強誰若還不好說。但楊過在武功大成后，與同樣武功大成的周伯通在百花谷有過交手，難道二人的實力，就不能分出高下嗎？

楊過是神雕時代成長起來的年輕高手，從小白到新五絕，武學修為提升非常之快。而周伯通的跨度更大，他是從射雕到神雕兩大時代武學增進最大的高手，甚至超越了楊過。

在射雕開始階段，周伯通雖然武功也很高，但是比之五絕還是要差上不少。他不僅在終南山重陽宮，四五十招就被西毒歐陽鋒重傷，更是曾經在桃花島上，被東邪黃藥師打斷了兩條腿，并被關在在山洞中整整十五年，直到他修煉完整左右互搏術和空明拳。

原文道：「我現下武功已是天下第一，還怕黃藥師怎地？現下只等他來，我打他個落花流水……我武功仍是遜他一籌，但既已練就了這套分身雙擊的功夫，以二敵一，天下無人再勝得了我。黃藥師、洪七公、歐陽鋒他們武功再強，能打得過兩個老頑童周伯通麼？」

這段話說的雖然非常牛氣，但是從實戰的結果看，周伯通修煉左右互搏術之后，并沒有在實戰中擊敗五絕級別的戰例。他面對黃藥師有優勢，其實只是因為他在教授郭靖的過程當中，間接學到了一些九陰真經的內功。周伯通在射雕中，唯一顯赫的戰績，就是在射雕末尾的時候，追殺準五絕級別的鐵掌水上漂裘千仞。

到了神雕時代，周伯通的功力是進一步提升，而他教給小龍女的左右互搏術，也讓小龍女有了擊敗反派第一高手金輪法王的戰力。

按照道理推斷，周伯通也可以擊敗金輪法王。但是，到了神雕末期，金輪法王因為在十六年的時間當中，修煉了一門神功，那就是龍象般若功，雖然只是修煉到了第十層，而不是頂級的第十三層，但依然威力極大，周伯通在使用空明拳的情況下，只能與對方戰個平手。

而楊過，則是在最后正面擊敗了攜帶武器的金輪法王。那楊過有多強呢？

原文道：「他攜了木劍，躍入白浪之中揮舞，但覺潮水之力四面八方齊至，渾不如山洪般只是自上而下，每當抵御不住，便潛入海底暫且躲避……似此每日習練兩次，未及一月，自覺功力大進，若在旱地上手持木劍擊刺，隱隱似有潮涌之聲！」

這就是楊過身上最為神奇的潮汐內力，憑借這樣的內力，排除郭靖的前提下，楊過內功的爆發力，絕對是神雕的第一人。

但是，楊過只有一條手臂，他在招數上面對有左右互搏術的周伯通，是大大吃虧的。先不說周伯通使用雙手左右互搏術，即使是周伯通只使用一條手臂，楊過面對周伯通的招數，也是一樣自顧不暇的。

兩人拳掌所及的圈子漸漸擴大，酣斗良久，老頑童那七十二路空明拳堪堪打完，他雖在招數上占了便宜，但以勁力而論，卻總不及楊過在海潮中練出來的洶涌奔騰、無窮無盡之勢……

原著的這段話，其實已經暗示了，周伯通的內力質量低于楊過，而周伯通畢竟已經年近百歲。招數雖然精妙，體力自然比不得壯年的楊過。一旦進入持久戰，周伯通的招數優勢勢必下降，最終還是要敗在楊過的手下。