張三豐九十歲大壽的時候，殷天正便已經離開了明教，並在江南建立屬于自己的天鷹教，俞岱岩因此受了重創，此外成昆當日在光明頂向眾人述說往事時，明確提到導致陽頂天死亡的那件事發生在三十三年前：
圓真歎了口氣，出神半晌，幽幽地道：「你既非查根問底不可，我便將三十三年前的一件隱事跟你說了……」
可見在三十三年前（張三豐大概80歲左右），陽頂天所統領的明教，乃武林中一股不可小覷的勢力，這一點從渡厄禪師的一番話也可以瞧出關鍵：
黃臉老僧道：「自然識得。老衲若非識得大英雄陽頂天，何致成為獨眼之人？我師兄弟三人，又何必坐這三十餘年的枯禪？」
所以明教真正興旺于三十年前，此時張三豐大概80歲，郭襄大概83歲。
許多人都認為郭襄死得早，在我看來，她死得並不早。《倚天屠龍記》第三章「寶刀百煉生玄光」第一句話： 花開花落，花落花開。少年子弟江湖老，紅顏少女的鬢邊終于也見到了白髮。前兩章講的正是張三豐與郭襄的故事，所以金老在這裡提到的「少年子弟」正是代表張三豐（ 「江湖老」說明他已經老了）， 「紅顏少女」正是郭襄，所以她的鬢邊也長出了白髮，這一年是元順帝至元二年，張三豐90歲大壽，郭襄93歲左右！
所以郭襄的壽命顯然在九十到一百歲之間，只不過金老先生沒有寫她罷了，並不代表她已經死了。所以當陽頂天威震武林時，郭襄依然活著，而以她的武功完全可以去挑戰陽頂天，為何她沒有這麼做？
當日金花婆婆在胡蝶谷中見到了滅絕師太，她說了這樣一句話：
金花婆婆淡淡一笑，說道：「當年峨眉派郭襄郭女俠劍法名動天下，自然是極高的，但不知傳到徒子徒孫手中，還剩下幾成？」
可見郭襄後來並未失去蹤跡，相反，她在江湖上留下了自己美麗的篇章，身為名門之後，身為正派掌門，對于魔教，郭襄有著義不容辭的態度，但武林中從未記載她挑戰明教、對抗陽頂天的事例，為何如此？我認為是因為郭襄不敢！
一個人是幹不了大事的。陽頂天很聰明，他善于拉幫結派，善于培養能人，所以他在位期間，收羅了武林不少傑出人物，這些人裡有 楊逍、范遙、殷天正、謝遜、黛綺絲、韋一笑、五散人、五行旗使等，各位朋友莫要小看五行旗使者，莊錚就可以用狼牙棒震斷滅絕師太的寶劍，實力非同一般，此外這批人各有各的手下，人數極多，這顯然成了護衛陽頂天的最堅實的力量。
陽頂天背後這股力量，也成了他的「避難所」，書中原文提及「除了武當派的張三豐真人，誰也未必勝得他一招半式」，他本人武功尚且如此了得，再加上楊逍、范遙、殷天正、黛綺絲、謝遜、韋一笑、五散人、五行旗使者以及一大批明教教眾與各式各樣的機關陷阱，他背後的這股力量足以令任何高手望而退步。
郭靖雖然被人們稱為《神雕俠侶》時代第一高手，但人力有時而窮，郭靖雖強，面對這批高手的圍攻，也註定一敗塗地，試問郭襄又怎敢去懲戒陽頂天？
