作為《神雕俠侶》一書中的主角，楊過的定位其實是比較尷尬的，畢竟這是一部續集作品，其劇情承接《射雕英雄傳》，前作主角郭靖尚在人間，郭靖的武功相對于當年的第二次華山論劍時自然是又更上一層樓了，所以作為后輩，楊過要超越郭靖是極強的。
哪怕是到了書末的第三次華山論劍之時，楊過也不敢說自己是天下第一高手，畢竟那次論劍中占據「中」位的人是那老頑童周伯通，眾人也尊他為五絕之首，盡管金庸沒強調他是此時的天下第一高手，但東南西北四絕幾乎也默認了這一事實。
（楊過、小龍女劇照）
不過在《神雕俠侶》的故事結束之后，周伯通仙逝之后，楊過能站上武林之巔嗎？
答案或許是「不能」，因為老頑童還有三位弟子攔在他面前，個個不弱于他。
后神雕時代，五絕之中的東、南、中三人固然武功極高，卻也如周伯通自己說的那般，逃不過必然會來的那場「瘟疫」，即大限將至，他們即便活著，多半也已戰斗力大減，而「北俠」郭靖卻尚處于當打之年。
（周伯通、瑛姑劇照）
《神雕俠侶》書末時的郭靖也不過五十多而已，此時他的武功正處于巔峰狀態，他年齡比楊過大了三十多歲，自然也就多了三十多年的功力，對于頂尖高手而言，年齡稍長著自然是有優勢的，這一點從郭靖和金輪法王的對決就能看出來。
原文道：「 金輪法王的武功與郭靖本在伯仲之間，郭靖雖然屢得奇遇，但法王比大了二十歲年紀，也即多了二十年的功力。」
而明面上來看，郭靖的師父是江南七怪以及洪七公，其實周伯通與他也有一段師徒之緣，周伯通對他而言是亦師亦友的存在，而周伯通傳郭靖的武功便是左右互搏。
左右互搏堪稱一門「神技」，對于普通的習武之人而言或許作用不大，原本武藝不佳的話，左右手分別使用不同的武功反而會分散了自己的實力，但對于頂尖高手而言，那便能達到一人當兩人用的效果。
（周伯通、郭靖、黃藥師劇照）
論綜合實力，郭靖絕不在楊過之下，他當年在蒙古軍營便有以一敵多的表現，還能憑一人之力使出天罡北斗陣，原文道：「 郭靖的降龍十八掌實在威力太強，兼之他在掌法之中雜以全真教天罡北斗陣的陣法，斗到分際，身形穿插來去，一個人竟似化身為七人一般。」
若楊過要挑戰郭靖，試問他該如何應對郭靖這套「陣法」？
周伯通的第二位傳人便是楊過的夫人小龍女，與郭靖一樣，當年小龍女也得到了周伯通傳授的「左右互搏」。
對于小龍女而言，這門武功是讓她的整體實力得到了質的飛躍，當年她與楊過一同修煉玉女心經，二人合力方可使出「雙劍合璧」的絕招，金輪法王便十分忌憚他們二人的這番殺招，不過二人若是不在一起，便無法使出這招式。
（小龍女劇照）
而當小龍女掌握左右互搏之后，她憑一己之力便能夠使出這足以壓制五絕級別高手的「雙劍合璧」，即便拋開感情因素，楊過在小龍女身上也占不到半點便宜，這夫妻二人若是來一場堂堂正正的對決，誰贏誰輸還真不好說。
相對于前兩者而言，周伯通與這第三位傳人之間的師徒關系還得從書中的一些細節來分析才能證實。
先說結論，筆者所指的「周伯通的第三位傳人」即是后來成為武當派祖師爺的張三豐。
張三豐何時與周伯通有了師徒之緣？很簡單，早年間成就張三豐的武功的確是覺遠大師臨終前默誦的一部分九陽神功，不過張三豐后半輩子研究的卻是「太極」，在多數人印象中，這門武功是他原創的，但在金庸武俠世界觀里，在他之前，早已有人用過符合「太極」理念的武功，而那人就是周伯通。
周伯通當年就憑借此神功戲耍了蒙古群雄一番，原文道：「那盤子平平地貼著桌面飛來，對準了一盤烤羊肉一撞，那盤羊肉便向老人飛去，牛肉盤在桌上轉了幾個圈子，停住不動。 原來他使的是股‘太極勁’，如太極圖一般周而復始，連綿不斷，若在空曠處擲出盤子，那盤就會繞身兜圈。」
且不說周伯通是第一個悟出太極之道的人，至少他在張三豐之前已經有了太極的理念，所以張三豐后來能夠悟出太極，或許是得到了「中頑童」的點撥。
（張三豐劇照）
其實從劇情邏輯上來看也是說得通的，當年五絕下了華山之后，周伯通便去向不明，憑他的性格，回百花谷隱居多半是不可能的，他天生愛玩，怎會甘愿憋在一個小小的百花谷中，他日后必然會重出江湖，四處尋歡作樂。
而后他便重游華山，后途徑武當山，在那邂逅了隱居山中的少年張三豐，當年他在華山也見識過這少年，是個可塑之才，與當年的郭靖也有幾分相似，所以二人再見面時，也難免感慨「有緣」，于是他將那套融入了太極理念的空明拳傳給張三豐也是合情合理的。
而張三豐這位后起之秀在《俠客行》中可是被武林后輩譽為「古今第一宗師」，甚至比達摩祖師都要強，那楊過雖是他的前輩，卻也遜色于他了。
如此看來，即便是后神雕時代，楊過也很難成為「天下第一高手」，周伯通的這三位傳人都能與他一戰。
