金庸故事分為連載版、三聯版以及新修版三個版本，其中連載版的故事漏洞百出，卻是最原汁原味的版本，若是讀過連載版故事的人便不難發現一個問題，金庸對降龍十八掌似乎情有獨鐘，陳家洛、張無忌、郭靖、蕭峰這些主角都學過此招，仿佛是讓降龍十八掌成了主角標配武功。
（蕭峰劇照）
到了后續的版本中，或許是為了避免讓主角過于同質化，于是陳家洛和張無忌學降龍十八掌的設定都被刪除，但郭靖和蕭峰依舊使用這套掌法。
也因為大部分讀者是通過三聯版和新修版了解的金庸故事，所以蕭峰與郭靖這兩位同樣使用降龍十八掌的主角便不免被人拿來比較，比較常見的一種說法是郭靖不如蕭峰，但多數人卻拿不出具體的證據，其實細品原著，的確是可以看出差距的。
蕭峰與郭靖這二位主角身上的確是有諸多的相似之處。
論出身，蕭峰是契丹人，卻自幼生長在宋土，被大宋高手撫養長大；郭靖是漢人，卻自幼生長在蒙古，接受了蒙古群雄的教導。
論武功，二人雖然都各自身懷多門神功，但最主要的進攻手段都是降龍十八掌，此掌一出，幾乎所有敵人都難免應聲倒地。
（郭靖劇照）
論格局，二人都不算是純粹的武林高手，因為他們的格局都不在武林之中，「俠之大者，為國為民」在他們二人身上體現得淋漓盡致，蕭峰是為了維護宋遼和平不得已做出逼迫遼帝之舉，繼而羞憤自盡，郭靖則是為了守衛襄陽，最終帶著妻兒以身殉城。
所以讀者愛把他們二人拿來比較也實屬正常，不過在多數人看來，郭靖的綜合實力是不如蕭峰的，畢竟郭靖在書中屢屢受挫，而蕭峰則幾乎是戰無不勝的姿態，除了面對那近乎無解的掃地僧，蕭峰一生幾乎無敗績。
不過郭靖不如蕭峰，還有更直觀的證據嗎？
答案是肯定的。
先從武功傳承的角度來看，郭靖所用的降龍十八掌是何人創出來的？多數人不假思索便會回答「丐幫初代幫主」，其實不然，根據新修版的設定，這套降龍十八掌得以問世，一部分功勞該歸蕭峰所有。
新修版中，丐幫代代相傳的神功其實是降龍二十八掌，比多數人了解的版本多了十掌，后來是蕭峰在赴死之前將這套掌法傳給了虛竹，同時將這掌法去繁取精只留下十八掌，還融入了虛竹身上逍遙派武學精義，這才有了后世洪七公、郭靖等人使用的降龍十八掌。
（蕭峰、虛竹、段譽劇照）
所以蕭峰算是對這套掌法進行了改良，他使用這套掌法自然是最得心應手的。
畢竟金庸借楊過之口提到過一個設定，那就是「創武功的人比學武功的人強」。
原文道：「須知練武與治學、技藝、創業，道理并無二致，若是依旁人門戶，最高也只能到達中上的境地，一味抄襲模仿，終是難有大成。楊過理會到了這點，這才起始自二流手進入第一流之境。」
（楊過劇照）
這也是楊過為何在已經有了各路前輩的神功之后還要選擇自創黯然銷魂掌的原因，郭靖沒有創功之舉，始終只是繼承武功的人，自然是不如蕭峰了。
除了「學武功不如創武功」的觀點之外，還有一種觀點能夠證明郭靖不如蕭峰，那便是「武林退化論」。
其實并非所有讀者都認可「武林退化論」，但根據書中的細節來看，金庸筆下的武林的確是一代不如一代的，即便偶爾會有張三豐、張無忌這樣「逆版本」遠超同時代其他高手的存在，但整體的衰敗卻是肉眼可見的。
就拿丐幫來說，郭靖尚且會用降龍十八掌，耶律齊在舊版中只學了十四掌，新版中雖然學全了，卻未必掌握精義，到史火龍那一代便只剩下十二掌，再到《笑傲江湖》時代，幫主解封便沒展現過這套掌法，這掌法多半是失傳了。
而從裘千丈的說法也能夠得出這一結論，當年假扮裘千仞的求簽證便對黃蓉說過這麼一段話。
原文道：「裘千仞道：‘我也懶得跟人家爭了。那東邪、西毒、南帝、北丐四人都是半斤八兩，這些年來人人苦練，要爭這天下第一的名頭。二次華山論劍，熱鬧是有得看的。’黃蓉道：‘還有二次華山論劍麼？’裘千仞道：‘二十五年一次啊。 老的要死，年輕的英雄要出來。算來過不了多久，又會有華山論劍，可是這些年中，武林中又有什麼后起之秀？眼見相爭的還是我們這幾個舊人。唉，后繼無人，看來武學衰微，一代不如一代的了。’說著不住搖頭，甚為感慨。」
（裘千丈劇照）
裘千仞雖然是個欺世盜名之輩，他不過仗著自己弟弟的威名在江湖中招搖撞騙，但也正因為如此，他必然見多識廣，年輕一代的確是鮮有青年才俊出現。
事實也的確如此，到了第二次華山論劍時，還是黃藥師、洪七公、歐陽鋒更強，郭靖不過是在黃蓉制定的規則下巧勝了洪七公、黃藥師，那瘋了的歐陽鋒可不和他講什麼規矩，他就招架不住了。
所以金庸筆下的武林在不斷衰敗是不爭的事實，從這個角度來看，作為武林后輩的郭靖不如百年前的武林前輩蕭峰也是理所當然的。
所以綜合「學武功的不如創武功的」以及「武林退化論」兩個角度來看，郭靖的確是稍稍遜色于蕭峰了。
