金庸的武俠小說之所以如此經久不衰，除了他架構的劇情跌宕起伏之外，他筆下的江湖世界還有「傳承」的風格。
好比降龍十八掌，這一門由蕭峰自創的掌法傳承到了射雕三部曲，成就了無數江湖高手。同時，段譽的孫子段智興也在射雕時代大放異彩，成了名動江湖的五絕之一。
說來奇怪，同為天龍八部的主角，虛竹身邊圍繞了數不清的紅顏佳人，為何他會無兒無女？
虛竹沒有段譽俊美的外表、顯赫的貴族身份，他也沒有蕭峰天賦異稟的武學天賦。相反，虛竹相貌丑陋、木訥呆笨，就連吃飯喝水都會被阿紫戲弄一番。
不過，虛竹福緣深厚，他誤打誤撞破了無崖子的珍瓏棋局，從此走上了人生的巔峰。
在得了無崖子的內力之后，虛竹又得了天山童姥、李秋水的內力，加上虛竹學會的天山折梅手、生死符等武功，虛竹已是天龍時代數一數二的頂流高手。
然而虛竹自小在少林寺長大，除了和阿紫、童姥之外，還沒和其他女人說過話。虛竹笨口拙舌，單純得像一張白紙，可在天山童姥的撮合之下，虛竹和西夏國的公主夢姑有了三日的魚水之歡。
破了色戒之后，虛竹徹底放飛自我，他索性蓄了頭髮，和夢姑結為夫妻，二人走上縹緲峰，成了眾人羨慕不已的夢郎夢姑。
虛竹的艷福遠不止于此，他成了靈鷲宮的新任宮主，從此一呼百應。要知道，虛竹麾下有三十六洞洞主、七十二島島主以及星宿派眾弟子，還有九天九部成千上萬的女弟子。
別以為九天九部都是余婆那樣的中年婦女，宮中還有不少秀麗絕倫的貌美女子。好比梅蘭竹菊，她們四姐妹相貌秀美、身材婀娜。更重要的是，梅蘭竹菊早年在童姥的訓練之下甚為冷酷無情，不過她們發現新主人相當隨和親切之后，四姐妹很快就「原形畢露」。
原文寫道，虛竹點點頭，說道：「梅蘭竹菊四位姊姊，你們從前服侍童姥，有很大功勞，此后轉而服侍我，不過以前我是個小和尚，現今我有了老婆。在靈鷲宮里，除了我之外，上上下下不是老大娘，就是小姑娘，你們年紀慢慢大了，將來總得配個夫郎才是啊。」 四女齊聲笑道：「主人，我們四姊妹都嫁了你做小老婆吧！」
從這一段原文不難看出，虛竹相貌雖然丑陋，但他待人真誠，仍有不少魅力。梅蘭竹菊和虛竹只是相處了一段時間，四女很快就和虛竹打得火熱，于是就有了梅蘭竹菊要嫁給虛竹當小老婆的舉動了。
梅蘭竹菊最后有沒有嫁給虛竹？答案讓人遺憾，在新修版《天龍八部》的末尾，梅蘭竹菊被夢姑送給了段譽。段譽即將登基為帝，為了拉攏人心，段譽又將梅蘭竹菊許配給給巴天石等人的兒子。
不過正如虛竹所說的那樣，靈鷲宮上上下下都是老大娘和小姑娘，就算梅蘭竹菊「倒下了」，靈鷲宮還有千千萬萬個小姑娘「站了起來」。
然而結合新修版《射雕三部曲》來看，金庸可以借著洪七公、黃蓉頻頻提及蕭峰，但虛竹和靈鷲宮是真的銷聲匿跡了。
也就是說，虛竹身邊圍繞著無數妙齡女子，但虛竹的確沒有留下一兒半女，這又該如何解釋？其實，根據虛竹自己說過的一句話，我們就能窺見虛竹的后續故事。
在金庸老爺子的改動之下，新修版《天龍八部》出現了更多「眾生皆苦、求而不得」的劇情。蕭峰先是誤殺了阿朱，二人塞外放羊牧馬的約定就此化為泡影。此后蕭峰又為了遼、宋兩國的和平，自戕死在了雁門關。
段譽也一樣，在金庸的「魔改」之下，有神仙姐姐之稱的王語嫣拋棄了段譽，嫁給了瘋瘋癲癲的表哥。
另一邊的虛竹也很痛苦，他和段譽在靈鷲宮借酒澆愁之時曾說過：「 色無常，有生必有死。父母去世，我雖傷心，倒也沒想不開。我心里雖不開心，是因為終究做不成和尚。」
可見虛竹也是「求而不得」，他雖然和夢姑結為了夫妻，可他依舊心系佛門，幻想著有一天能夠重新皈依。
于是當虛竹看到「靈鷲宮」的時候，他的腦海里竟情不自禁地浮現出「靈鷲寺」三字。別以為虛竹只是想想罷了，他可是暗暗下了決心，非要將靈鷲宮改為靈鷲寺：「 總有一日，我要將靈鷲宮改作了靈鷲寺，叫那些婆婆、嫂子、姑娘們都做尼姑。」
結合新修版夢姑的性格來看，她出自王宮貴族，從小就養尊處優，強勢慣了的夢姑不會讓虛竹娶小老婆，更不會讓虛竹落發為僧。
但天山童姥曾說過，無崖子只要不散功，哪有這麼容易死？虛竹得了逍遙三老的內力，他的壽元更是匪夷所思。隨著夢姑的駕鶴西去，虛竹總算熬出了頭，他下了命令，讓靈鷲宮的老大娘、小姑娘統統出家為尼，自己也再一次遁入空門，從此與青燈古佛為伴。
靈鷲宮成了吃齋念佛的靈鷲寺，虛竹也開始云游四海，成了一位行蹤不定的苦行僧，因為虛竹知道，自己破了葷戒、殺戒、色戒，少林寺是回不去了。如此一來，后世江湖為何沒有虛竹的蹤跡，就能解釋得通了。
