明教,天下第一道教門,江湖影響力舉足輕重,就算六大門派與之為敵,明教也根本不在乎,因為教中高手實在太多了,根本不懼外來高手的挑釁。
倚天時代,明教教主之下,有楊逍、范遙兩位左右光明使者,以及黛綺絲、殷天正、謝遜、韋一笑四大法王。五散人也不弱,但已經戲份很少了,而五行旗掌旗使更是小透明,只能作為「一般教眾」了。
而實際上,五行旗及其掌旗使的實力,和他們在明教發揮的作用,都被大大低估了。
明教在《倚天屠龍記》中的江湖地位極高,幾乎比日月神教在《笑傲江湖》中的地位還要高,不僅是天下第一大教門,更是江湖第一大勢力。
以陽頂天時代為例,當時,明教的影響力主要還是在武林界,而不是后來那種反元義軍的領袖。這時候,陽頂天的武功已經天下無敵,左右光明使者和四大法王的實力,比中原六大門派的掌門人還要強。
這說的還是高端戰力,而綜合實力,明教就更要強得多了。
明教基本上分為總壇和分布在全國各地的分壇,和天下第一大幫丐幫類似,明教的實力也主要集中在高端戰力和總壇,各地的分壇曝光率不高。
五行旗,分別以金木水火土來命名,也就是銳金旗、巨木旗、洪水旗、烈火旗和厚土旗。其中,銳金旗主要攻擊方式為強弓硬弩,以及冷兵器;巨木旗為大型樹木;洪水旗為從礦石當中提煉出來的腐蝕性藥水;烈火旗為火器;厚土旗則是土工作業,可以挖洞攻擊。
在明教起義之前,五行旗的人數應該不算夸張,每一旗在百余人左右。但是,實戰能力極強,特別是在最后的少林寺大戰當中,完全震懾了天下群雄,可以說,如果當時明教五行旗的精銳一共2500人對天下群雄攻擊,可能群雄除了其中武功最高的數十人之外,其余人都難以幸免。
就算是在六大門派圍攻光明頂的時候,五行旗每一旗的實力,也基本上相當于六大門派其中的一派,只是因為明教高層集體重傷,群龍無首,加上天鷹教對五行旗見死不救,最后才導致大敗的。也就是說,如果陽頂天在世,明教集中兵力,甚至可以滅掉整個六大門派。
明教五行旗掌旗使分別為:厚土旗掌旗使——顏垣,巨木旗掌旗使——聞蒼松,洪水旗掌旗使——唐洋,銳金旗掌旗使——莊錚,掌副旗使:吳勁草(后接任掌旗使),烈火旗掌旗使——辛然。
在這其中,銳金旗掌旗使莊錚,雖然戰死在光明頂下,但是他與峨眉派掌門滅絕師太那一戰,展現了極強的實力,他不僅在數十招中擋住了滅絕師太,而且還用狼牙棒震斷了滅絕師太手中的長劍,但因為沒有提防滅絕師太手中的倚天劍,才導致被殺。
如果滅絕師太沒有那把利劍,那麼從雙方的實力來說,滅絕師太還真的未必是莊錚的對手,所以,莊錚可以排在五行旗掌旗使第一位。而第二位則是大力士厚土旗掌旗使顏垣,第三位則是洪水旗掌旗使唐洋,第四位是烈火旗掌旗使辛然,第五位是巨木旗掌旗使聞蒼松。
甚至可以說,就算是僅憑借五行旗自身的實力,不算明教其余,他們也可以說是武林當中第一大勢力了。