金庸武俠《笑傲江湖》中，說到武功高手，人們首先想到的，是日月神教教主東方不敗，華山派前輩名宿風清揚；接著想到的是任我行、令狐沖，以及正教三大高手少林派方證大師、武當派沖虛道長和嵩山派掌門左冷禪這些人。然而，有一人，外冷內熱，俠骨柔腸，其武功也往往被大家忽略，這人就是衡山派掌門莫大先生。

「琴中藏劍，劍發琴音」這八字一般被認為是莫大先生武功的寫照。作為五岳劍派一派的掌門人，就算是君子劍岳不群號稱謙遜，卻也遠沒有莫大先生這麼低調。

莫大先生畢竟是衡山派的掌門人，在江湖上是名門大派，比青城派的地位還要高。就算是福威鏢局林震南，這種在江湖上大有聲望，能把鏢局生意做到南方十個省的人物，也沒有資格去拜會莫大先生。

然而，莫大先生卻始終是一個人，在小酒館喝著酒，拉著胡琴的樣子。比起師弟劉正風，莫大先生更像一個藝術俠客。他的首次出場，就露了一手「回風落雁劍」，七只茶杯都被削斷了一圈，茶杯卻一個也沒倒。這一招，已經讓一般江湖人嘆為觀止了。

隨后，嵩山派費斌追殺莫大先生的師弟劉正風，以及日月神教的長老曲洋時，莫大先生面對他，用百變千幻衡山云霧十三式一招斬殺了費斌，沒有給對方留下任何的喘氣余地。

費斌在嵩山派十三太保當中，排名第四，武功在嵩山派也是絕對的高手，卻在莫大先生面前毫無還手余地。這足以說明，莫大先生的武功是一流的，江湖上能超過他的不會有多少，他自出場就沒輸過誰。

然而，莫大先生武功唯一被詬病的，就是和岳靈珊一戰，岳靈珊學了華山思過崖山洞中的劍法，這劍法，恰巧是日月神教十大長老破解衡山派的劍法，還學了石壁上所刻的衡山派失傳的武功，所以，岳靈珊能一舉擊敗莫大先生。

有人說，岳靈珊的實際武功很低，所以莫大先生也不高，這完全是一廂情愿的說法。《笑傲江湖》中的武功體系，有一個特點，那就是重招數、輕內功，這一點和很多金庸武俠大異其趣。

通常，金庸武俠的高手，比如張無忌、石破天，都是內功無敵之后再修煉的招數。而《笑傲江湖》中，男主令狐沖卻截然不同，他的內力一點都不突出，他所修煉的獨孤九劍對內力要求也不高，所以，令狐沖甚至可以在沒有用內力的情況下，施展獨孤九劍打敗高手。

比如，令狐沖在武功明顯低于師母寧中則的情況下，用一招思過崖山洞中的招數，就擊敗了寧中則。所以，岳靈珊和令狐沖的情況如出一轍，她所會的，無論是破解衡山派招數的武功，還是衡山派的失傳劍法，對于那些以劍法為主的掌門級人物而言，都具有不可比擬的殺傷力。

莫大先生，曾經打算和岳不群比武，而以莫大先生的謹慎性格，以及他完全看過岳不群的所有華山劍法和紫霞神功來看，莫大先生認為，自己的勝算，至少在七八成以上。

也就是說，莫大先生大機率可以擊敗修煉辟邪劍法之前的岳不群。而恒山派、泰山派的掌門武功還不如岳不群，所以莫大先生實際上就是五岳劍派掌門當中，僅次于左冷禪的人物。

甚至可以說，莫大先生就是五岳劍派當中的第二高手，甚至有問鼎第一的可能性。只不過，這一切，都因為左冷禪和岳不群修煉了辟邪劍法而作罷了。