《射雕英雄傳》和《神雕俠侶》在金庸武俠中，是兩個比較特殊的階段，這一時期，不存在武功占據絕對優勢的大宗師級高手。
射雕當中，王重陽雖然是被公認的天下第一高手，但是，他的武功實在高出其他四人有限。而在他死后，其余四人東邪黃藥師、南帝段智興、北丐洪七公和西毒歐陽鋒這些人的武功，已經實際上連細節差距都沒有了。
直到射雕的末尾，第二次華山論劍的時候，歐陽鋒意外地取得了天下第一的名次。這一次，歐陽鋒明明打敗了老對手洪七公，那為什麼到了神雕時代，他又和洪七公不相上下了呢？
雖然不少人對老五絕王重陽、歐陽鋒、洪七公、黃藥師和段智興，做了武功高低排名的分析，但實際上，在金庸原著當中，這些人的武功就是持平的，彼此之間沒有區別。
第一次華山論劍之后，歐陽鋒對王重陽心服口服。但是，他自己也知道，如果不能夠取得九陰真經并修煉，那麼他的武功不可能超過另幾位五絕高手。所以，在王重陽放出消息說他自己病逝之后，歐陽鋒就前往終南山重陽宮，試圖盜取九陰真經。
在重陽宮，歐陽鋒四五十招，就擊敗了全真教武功第二高的周伯通，至于全真七子，更是連和歐陽鋒交手的資格都沒有。但是，當歐陽鋒面對王重陽的時候，卻一招都沒有擋住。雖然，這有王重陽詐死，歐陽鋒沒有準備的因素在內。但是，也因為歐陽鋒內心對王重陽非常忌憚，根本不認為自己能夠戰勝王重陽。
王重陽去世之后，歐陽鋒就完全放飛自我了，他多次和洪七公交手，雖然，占便宜的次數不少。但是，每當兩人面對面較量的時候，歐陽鋒絲毫打不贏，一招都勝不了。
在這樣的情況下，歐陽鋒要想超過五絕級別，憑借他自己已經完全不可能做到了。唯一的辦法就是找到九陰真經修煉。但是，歐陽鋒的運氣實在是不夠好，從來找不到九陰真經的原版，只找到了 修煉 過九陰真經的郭靖。
雖然，這時候，歐陽鋒的武功比郭靖還要高不少，但是也不能用強，只能關押著郭靖，讓他把經文寫出來。而郭靖則是在黃蓉的暗示之下，給歐陽鋒寫了一部假的經文。
后來，歐陽鋒抓住了黃蓉，逼迫她解讀九陰真經。黃蓉正好也練過，于是就開始誤導歐陽鋒。雖然是誤導，但是也要了解五絕級別高手的心態。黃榕知道，在歐陽鋒心里，超絕五絕級別可謂是難上加難。常規的辦法已經不可能了，只能出奇制勝。所以，正常的修煉內功，不可能取得再上一步的效果，那就只能逆轉經脈了。
練過武的人，都知道這是極為危險的，歐陽鋒自然也知道，但是他也認為只有這樣武功才能大進。于是，歐陽鋒就把自己的經脈逆轉了大半，最終產生了致命的問題，就是直接導致了他的神經錯亂。不過，歐陽鋒雖然神經錯亂，但是武功反而因為「亂打」而讓洪七公根本適應不過來，所以歐陽鋒鉆了空子，打敗了洪七公。
而到了神雕時代，歐陽鋒瘋勁下去了，他也使不出曾經亂打一氣 的那些招數，而假的九陰真經，也沒有提升歐陽鋒武功，所以，歐陽鋒自然又回到了和洪七公持平的水平上了。
