《天龍八部》中，那丁春秋創立的星宿派在書中作惡多端，此派之人個個都毒如蛇蝎，同門相殘之事也屢見不鮮，不過星宿派雖是邪派，卻遠遠沒有達到讓武林正道公憤的程度，在少林派、武當派看來，星宿派也不過如此。
而《倚天屠龍記》中的明教則不同，那教派的勢力通天，明教教眾在武林中橫行無忌，于是正道群雄決定聯合起來，想要群起而攻之，將其滅亡，接著便出現了書中最經典的「六大派圍攻光明頂」事件。
（張無忌劇照）
說來奇怪，《倚天屠龍記》中的明教能夠在武林中掀起如此大的波瀾，為何《天龍八部》時期卻不見明教教眾在武林中作惡？若細品原著，就能找到答案。
一、 傳承數百年的明教
要問明教為何沒有在《天龍八部》時代作惡，先得弄明白《天龍八部》時代是否存在明教這個教派，然而根據書中的背景設定來看，無疑是存在的。
故事開篇第一回在介紹無量劍派的時候就順便交代了時代背景：「那道姑姓辛，道號雙清，是‘無量劍’西宗掌門。 其地是大理國無量山中，其時是大宋元祐年間。」
也就是說天龍時代也就是北宋哲宗時代，而金庸在《倚天屠龍記》中談及明教的歷史時，明確提到這教派是自唐朝起就存在了。
張三豐曾回憶道：「 魔教中人規矩極嚴，戒食葷腥，自唐朝以來，即是如此。北宋末年，明教大首領方臘在浙東起事，當時官民稱之為‘食菜事魔教’。食菜和奉事魔王，是魔教的兩大規律，傳之已達數百年。 宋朝以降，官府對魔教誅殺極嚴，武林中人也對之甚為歧視，因此魔教教徒行事隱秘，守規吃索，卻對外人假稱奉佛拜菩薩，不敢泄露自己身份。」
（張三豐劇照）
很明顯，明教在北宋哲宗時代是客觀存在的，而從這段文字來看，他們是直至北宋末年方臘被滅之后才逐漸低調，從此隱藏自己的身份，偃旗息鼓了一陣子，直至《倚天屠龍記》故事發生的元末明初時期又重新崛起。
照理說，天龍時代的明教應該還處于上升期，他們應該在武林中作惡才是，為何書中卻不見明教中人？
要知道金庸創作《倚天屠龍記》是在1961年，而《天龍八部》開始連載于1963年，所以不存在「金庸寫《天龍》時還沒構思好明教」的說法，只能從其他角度來分析這個問題，比如明教教主的實力。
二、 明教教主的實力
明教歷代教主的實力都是極強的，至少從表面來看應是如此，比如第三十三代教主陽頂天就算得上是武林中的絕頂高手。
（陽頂天劇照）
陽頂天雖然沒有將乾坤大挪移修煉到頂層，但絲毫不影響他在武林中的地位，至少當年他僅僅憑借四層的乾坤大挪移便擊敗了少林三渡，當然，也有可能是只擊敗了渡厄，書中的確是沒有細說當年那場對決到底是怎樣，只交代了結果，渡厄的一只眼睛瞎了，而且在過去了三十年之后，他依舊耿耿于懷，可見那場失敗有多慘痛。
陽頂天只修煉了四層乾坤大挪移就已如此強大，可想而知天龍時代的明教教主應該也弱不到哪去。
但推測歸推測，天龍時代的教主實力到底如何，還得從書中找證據，不過在那之前，首先得弄明白那時代的教主是誰？其實答案很簡單，楊逍就提到過那人的姓氏。
三、天龍時期的明教教主
天龍時代的明教教主一定也修煉過乾坤大挪移，而修煉過這門神功的人會有怎樣的特征？不妨看看陽頂天運功時的樣子。
原文道：「 只見陽頂天坐在一間小室之中，手里執著一張羊皮，滿臉殷紅如血……忽然間滿臉鐵青，但臉上這鐵青之色一顯即隱，立即又變成血紅之色，忽青忽紅，在瞬息之間接連變換了三次。楊左使，你知道這門功夫罷？」
（楊逍劇照）
這是成昆描述陽頂天運功的樣子，臉色會忽青忽紅，而天龍時代恰好也有一位高手有過類似的表現，那人便是鐘萬仇。
原文道：「鐘萬仇大叫：‘段正淳！’這三字當真叫得驚天動地，霎時間滿臉通紅，全身發抖……」若這段描述只能說明鐘萬仇是因為發怒而變得滿臉通紅的話，那接下來的這段描述無疑就是在使用乾坤大挪移才會有的樣子了：「 鐘萬仇臉上青一陣、紅一陣，似乎段譽所說，句句打中了他心坎。 他眸子中兇光猛射，看來舉手便要殺人，呆了半晌，突然間砰砰兩拳，將兩張椅子打得背斷腳折，跟著飛腿踢出，板壁上登時裂出個大洞。」
不過這仍不足以證明鐘萬仇就是天龍時代的明教教主，若再加上楊逍的一番回憶，那鐘萬仇與明教教主的形象就可以聯系在一起了。
在楊逍的回憶中，還真就有一位鐘姓的教主曾將乾坤大挪移修煉到第五層：「陽教主能于瞬息間變臉三次，那是練到第四層了。他曾說，本教歷代眾位教主之中，第八代鐘教主武功最高，據說能將‘乾坤大挪移’神功練到第五層，但便在練成的當天，走火入魔身亡，自此之后，從未有人練到過第四層。」
照此來看，鐘萬仇還真就有可能是天龍時代的明教教主，只是如張三豐回憶的那般，方臘被滅之后，明教中人是隱藏身份，那是不得不隱藏，而在方臘崛起之前，也就是天龍時代，明教中人也極有可能會選擇隱藏身份，畢竟此時武林中的強者太多。
而鐘萬仇在天龍時代始終只是個三流高手而已，身為一教之主，他尚且只有三流水平，他所統領的明教勢力又怎敢在這個高手橫行的時代造次呢？
至于金庸為何不挑明鐘萬仇的身份，也很好解釋，畢竟若明說他就是那位將乾坤大挪移修煉至第五層的鐘教主的話，未免讓乾坤大挪移和明教顯得掉價，于是金老只是通過書中細節來暗示，如此一來，一切就說得通了。
