關于「金庸筆下哪一位主角最強」之類的話題常被人提及，這也無可厚非，畢竟金庸各部作品中的主角在各自所處的故事中都是渾身散發著光芒的存在，當故事發展到末尾，他們基本都有了一身神功加持。
但正所謂「強中自有強中手」，《天龍八部》中主角之一的虛竹就常被視為「金庸全書最強主角」這一頭銜了有力爭奪者，但金庸本人恐怕是不同意這種說法的，畢竟他曾在接受采訪的時候提到過自己筆下最強的主角是張無忌。
（虛竹劇照）
既然金庸的結論如此，那擁有逍遙三老超過二百年內力的虛竹到底比張無忌弱在哪里？書中的設定是否能自圓其說？
虛竹與段譽被合稱為「天龍二掛」是有道理的，放眼金庸的其他作品，也不見有哪位主角的經歷比他們更為離譜，這二人幾乎都是在「半推半就」中成了絕頂高手。
不過相對于虛竹而言，段譽對習武的執念并不深，甚至可以說他是不愛習武的，這一點從蕭峰后來選擇傳功給虛竹而沒選擇他也能證明，蕭峰的理由就是「三弟不喜習武」。
反觀虛竹則不同，他雖然也是誤打誤撞得到了一身神功，但他本人對習武頗有興趣，比如他在靈鷲宮后殿石窟中見到那些由「數百年前的舊主人」篆刻的神功心法時，也不由自主的動手修煉起來。
（無崖子傳功劇照）
有心習武加上逆天的經歷，虛竹理所應當會成為「金庸全書最強主角」這一稱號的獲得者才是。
就不談逍遙派的各路神功，光是逍遙三老的內力似乎就不是一個正常的習武之人所能達到的高度。
逍遙三老中，天山童姥和李秋水的部分內力或許還不算什麼，要知道那無崖子可是直接修煉過北冥神功的。
段譽接觸北冥神功的時間不長，他尚且先后吸走了至少二十六位高手的內力，那無崖子可絕非善茬，早年間他與妻子李秋水一同收集天下各路武學，期間自然難免與各大門派的人發生摩擦，而逍遙派有規定，知曉他們門派名稱的人殺無赦，如此看來，無崖子可沒少殺人，而他在殺死那些人之前，必然會吸走他們的內力，所以表面來看，無崖子似乎只傳了虛竹「畢生內力」，但那已不知是多少位高手的內力了。
所以虛竹的內力儲量是相當之夸張的，而在這個以「內力」為王的世界觀里，似乎張無忌是遜色了虛竹不少。
張無忌有九陽神功、乾坤大挪移、太極、圣火令四大神功加持，其中九陽神功提供的內力也十分夸張。
張無忌修煉后續的三門神功皆是在有九陽神功的基礎之上，那九陽神功不僅讓他體內的玄冥神掌之毒被祛除，甚至還給了他無窮無盡的內力，不過值得注意的是光以內力的儲量來看，張無忌其實是不如虛竹的，他這所謂的「無窮無盡的內力」其實并非強在上限高，而是續航強，不過在一段時間內，也是有限的，比如他對陣三渡時就一度感覺后繼乏力。
（張無忌大戰三渡劇照）
原文道：「 他的九陽神功本來用之不盡，愈使愈強，但這時每一招均須耗費極大內力，竟然漸感后勁不繼，這又是他自練成神功以來從未經歷。」
這看似矛盾的設定其實也不難解釋，就好比人都有造血功能，即便受傷失血，只要及時止血也無性命之憂，可若是在一時間失血過多的話，便有可能會死。
但毋庸置疑，在整個倚天時代，張無忌是近乎無敵的存在。
等于說只看虛竹與張無忌的特點的話，他們基本是「各強各的」，很難分出高下，但通過李秋水與虛竹的對戰便能看出虛竹的弱點，他的確是不如張無忌的。
當年虛竹帶著童姥逃避李秋水的追殺，李秋水的每一招都是奔著殺童姥去的，虛竹自然不敢掉以輕心，別說說話，他是大氣都不敢喘一口，而此時書中有這麼一段描述。
原文道：「童姥知李秋水掌力拍將出來，虛竹立時命喪掌底，自己仍不免落入她手中，說道：‘小師父，多謝你救我，咱們斗不過這賤人，你快將我拋下山谷，她或許不會傷你。’ 虛竹道：‘這個……萬萬不可。小僧決計不能……’他只說了這兩句話，真氣一泄，李秋水已然追近，突然間背心上一冷，便如一塊極大的寒冰貼肉印了上來，跟著身子飄起，不由自主的往山谷中掉落。」
虛竹一開口，真氣便泄，繼而破功跌落山谷。
（李秋水劇照）
而張無忌也面臨過類似的情況，當年光明頂一戰，空性大師不講武德，對張無忌發起了偷襲，你看張無忌又是何表現？
原文道：「 張無忌道：‘要比武……’空性乘他開口說話而真氣不純之際，呼呼兩招攻出。張無忌縱身飄開，口中說話繼續接了下去：‘……也成，要是我贏得大師，那便如何？’ 這幾句話中間語氣沒半分停頓，倘若閉眼聽來，便跟心平氣和地坐著說話一般無異，決不信他在說這三句話之間，已連續閃避了空性的五招快速進攻。」
張無忌的邊說話邊與空[性.交]手，空性怎麼說也是少林四大神僧之一，盡管實力不比張三豐、張無忌，也是武林中一等一的好手了，可想而知他的殺招是何等犀利，張無忌卻絲毫不受說話的影響，真氣未泄，這便是他與虛竹最大的差距。
（張無忌劇照）
其實邏輯是說得通的，張無忌盡管也是通過各種奇遇得來一身神功，但他的武功都是一步一個腳印學來的，內力的提升也是通過自身修煉，而虛竹的內力則全是由他人傳授，能否駕馭，那便是另一碼事了。
從這里來看，虛竹對內力的駕馭程度遠不及張無忌，這便是他最大的弱點，金庸跳過虛竹，認為張無忌是全書最強主角也無可厚非。
