五岳劍派在笑傲江湖中屬于新崛起的門派，別說不如少林、武當了，就是比起崑崙、峨眉尚有不及，但由于正派的主線劇情是圍繞五岳劍派展開，還是給讀者一種高手如云的感覺，本文來介紹五岳劍派之間的實力強弱。由于令狐沖在故事開始后不久學了獨孤九劍開掛，因此就選故事開篇時的時間點來比較。
嵩山派最強毫無疑問。論高手數量，掌門左冷禪屬于一流強，與方證、沖虛并列為正派三大高手之一，而左冷禪似乎自認自己武功尚在沖虛之上，少林三戰的時候，左冷禪害怕任我行來斗自己，向問天去斗沖虛，任盈盈去斗方證。這顯然是把自己看成中馬，沖虛是下馬了。兩次大戰日月神教教主任我行的表現更是強爺勝祖，要知道在笑傲江湖劇情開始的七八十年前，魔教只需出動十長老便能兩次重創五岳劍派。
左冷禪
此外，左冷禪算得上是一個武學奇才，將嵩山派劍法去粗取精，使得嵩山派十七路劍招完美無缺。為了擊敗任我行，左冷禪還自創了兩套內功以及寒冰真氣、寒冰神掌等神功。比劍奪帥時，衡山、泰山的高手名宿全部心里感到畏懼和慶幸，還好跟左冷禪比劍的是岳不群而不是我。毫無疑問，左冷禪的武功遠勝過修煉本門功夫的其余四岳的掌門。
泰山、衡山等派中的名宿高手一見此招，都不禁暗自慶幸：「幸虧此刻在封禪臺上和他對敵的，是岳不群而不是我！」
而嵩山十三太保、嵩山旁支（白頭仙翁卜沉、禿鷹沙天江）都介于一流和二流之間。人數方面，嵩山派嫡系弟子的總數，至少是數百人，在五岳并派劇情中，曾兩次提到嵩山派數百人。
只聽得嵩山派中數百人大聲附和，旁人也就沒有異議。
嵩山門下數百人歡聲雷動，大力鼓掌。
如果算上左冷禪結交的旁門左道和附屬勢力，那麼嵩山派就更為了得，足與少林和武當一戰了。這些旁門左道之士有能與令狐沖獨孤九劍糾纏一番的冀北三雄、突襲天門道人的青海一梟、藥王廟幾乎全殲華山派的十五名黑衣人等等，這些人都算上的話，嵩山派更是多達數千人。
眾人折向西北，又上了一段山路，忽聽得鼓樂聲響起，但見峰頂的曠地之上黑壓壓地，聚集著數千人。
人多勢眾的嵩山派
泰山派在五岳劍派中相對來說比較醬油，但紙面實力應該位列五岳派第二。掌門天門道人的應該是標準的一流守門員，武功要比寧中則、定逸這些要強不少，這里可以從金盆洗手一回中余滄海的態度推測，書中說對定逸有幾分忌憚，而對天門則是十分忌憚，余滄海和定逸交過了兩次手，稍微占了一點上風，那麼不難得出天門勝于定逸的結論。
余滄海一來自知理屈，二來對天門道人十分忌憚，當下轉過了頭，只作沒有聽見。
余滄海對定逸原也有幾分忌憚，和她交手，并無勝算。
天門還有一個高光表現，金盆洗手大會上，以地位聲望、班輩年紀論，天門該坐首席，這里壓過了岳不群，不過這里畢竟是綜合評價，可能跟天門的年紀比岳不群大有關，倒不是聲望更高。但勞德諾認為有天門在，莫大就是給劉正風搗亂也未必討得好。可見天門的武功應該和莫大相差無幾。
天門道人
此外，泰山派的老一輩很可能是各派中最多的（包括嵩山派在內）。
泰山派中一百幾十人齊叫：「舊掌門退位，新掌門接位！舊掌門退位，新掌門接位！」天門道人是泰山派的長門弟子，他這一門聲勢本來最盛，【但他五六個師叔暗中聯手】，突然同時跟他作對泰山派來到嵩山的二百來人中，倒有一百六十余人和他敵對。
天門的師叔還活著五六個，也就是說玉字輩尚有五六個在世，就好比倚天中少林渡字輩的有三個，空字輩有數十人，跟天門同一代的天字輩很可能有數十個，換句話說，單單比高手數量，泰山派就算去跟嵩山派比，如果不算左冷禪這個絕頂高手和他暗中招募的旁門高手，僅僅去比嵩山十三太保，泰山未必就輸于他們。至于這些玉字輩的武功，大體也都介于一流和二流之間，比如玉磬子，莫大本來打算和他一拼的，既然用上「一拼」這詞，說明武功差距并不大。
莫大先生事事謀定而后動，「比劍奪帥」之議既決，他便即籌思對策。他絕無半分要當五岳派掌門人之念，更知不是左冷禪和令狐沖的敵手，但身為衡山掌門，不能自始至終龜縮不出。他氣惱玉磬子為虎作倀，逼死天門道人，【本擬和這道人一拚】，豈知泰山三子一上來便先后受傷，于是剩下的對手便只岳不群一人。
人數方面，泰山派有四代四百多人，同樣是僅次于嵩山派。
泰山派中一名白須道人站了起來，朗聲說道：「天門師侄這話就不對了。
泰山派三玉
恒山三定武功表現很少，定閑和定逸雖然被寧中則評價不在他們夫妻之下，但定逸被丁勉一掌打得吐血（雖然有客觀因素），還曾略輸余滄海一招，定閑倒是有武功在余滄海之上的評價，但撐死也就和天門、莫大一個檔次，至于三定中的大師姐定靜武功卻是三人之末。
岳不群嘆了口氣，道：「師妹，恒山派定閑、定逸兩位師太的武功，和咱們二人相較，誰高誰下？」岳夫人道：「沒有比過。我看也差不多。你問這個又干甚麼了？」
眼見定逸師太一伸手便可將錐接住，豈知那鐵錐飛至她身前約莫兩尺之處，陡地下沉，啪的一聲，掉在地下。定逸伸手接了個空，【那是在人前輸了一招】，不由得臉上微微一紅，卻又不能就此發作。 余滄海對定逸原也有幾分忌憚，和她交手，并無勝算，而且她師姊定閑雖為人隨和，武功之高，卻是眾所周知，今日就算勝了定逸，她掌門師姊決不能撇下不管。
定逸師太
人數方面，原文曾經用數百尼姑形容恒山派的人數，不過金書的數百是從一百幾十到九百多不等，再看其他原文，嵩山派假扮魔教圍攻恒山一戰，原文再次提到交戰雙方的人數之和是數百人，而嵩山派更是以多攻少，在令狐沖殺死了五六十人后，嵩山此次出動的還剩下四五十人，就算這段時間里普通的恒山弟子殺了一百人，嵩山派前來圍攻的也不過兩百人，以此推算恒山派至多也不過二百人。
不過恒山派有個秘密武器是其余四派所不具備的，那就是恒山派的劍陣。該劍陣在作者稱作「既攻敵，復自守，七劍連環，絕無破綻可尋」，令狐沖甚至認為恒山劍陣有獨孤九劍「以無招破有招」之妙詣。十四名弟子布陣便能抵擋住四五名一流高手，實戰也確實如此，十四名女弟子聯手便制住了鐘鎮、鄧八公、高克新三個太保。
儀和一聲呼哨，立時便有十四名女弟子排成一列，長劍飛舞，將鐘鎮三人擋住。這些女弟子【個別武功并不甚高】，但一結成陣，攻者攻，守者守，【十四人便擋得住四五名一流高手】。
恒山劍陣
華山派和衡山派誰作為墊底是比較有爭議的，理論上華山氣宗+華山劍宗才是完整的華山派，風清揚的獨孤九劍并非華山派武功，加上退隱多年不能算在華山派戰力里面。
岳不群與華山派眾弟子
首先，岳不群是五岳劍派明面上的第二高手，首秀是與余滄海一戰，岳不群只攻不守便將余滄海擊敗。岳王廟一戰，開始岳不群以一敵四，寧中則以一敵二，在華山派弟子逐步落敗后，變成了岳不群以一敵七，寧中則以一敵三，而寧中則是明顯打不過三人聯手的。
只聽得岳夫人和一個敵人齊聲呼叱，兩人腿上同時受傷。那敵人退了下去，岳夫人眼前雖少了一敵，但腿上給狠狠砍了一刀，受傷著實不輕，又拆得幾招，肩頭被敵人刀背擊中，委頓在地。兩個蒙面人哈哈大笑，在她背心上點了幾處穴道。
反觀岳不群表現頗佳，寧中則也被擒之后，十五人一起圍攻岳不群，七個人用燈光干擾岳不群的視線，八個人攜手圍攻，就這樣還是不能短時間拿下岳不群。
比劍奪帥之時，剛開始岳不群只用紫霞神功，縱然如此表現也可圈可點，被左冷禪視為勁敵。并認為若是亂用新招可能讓岳不群占了先機，而旁白將左岳二人一同并稱為「他二人這等武學宗師」，得左冷禪如此重視的岳不群給一個五岳第二的定位并不為過。
左冷禪見他法度嚴謹，不求有功，但求無過，正是久戰長斗之策，對自己「開門見山」與「獨劈華山」這兩招中的含意，絕未顯出慍怒，【心想此人確是勁敵，我若再輕視于他，亂使新招，別讓他占了先機】，當下長劍自左而右急削過去，正是一招嵩山派正宗劍法「天外玉龍」。
寧中則嘛，令狐沖是認為她比田伯光要厲害，比田伯光強就意味著比余滄海和定逸強。
寧中則
人數方面，華山派氣宗一共有二十多名弟子。
高根明和陸大有搶著上峰報訊，華山派其余二十多名弟子都迎下峰來，拜見師父。
再說說華山劍宗的實力，劍宗三個高手之中最強的是封不平，岳王廟之戰他敗給令狐沖的獨孤九劍之后，丁勉三人自評自己的劍法多半及不上封不平，封不平的狂風快劍本意是想通過出奇制勝當上五岳盟主，書中不清楚他是否了解左冷禪的武功，但是丁勉陸柏等人和封不平同路多日，封不平對他三人武功應該是了解的，至少可以說丁勉、陸柏、湯英鄂很難強于封不平。
丁勉、陸柏和湯英顎三人對望了一眼，均想：「以劍法而論，自己多半及不上封不平，當然更非令狐沖之敵，倘若一擁而上，亂劍分尸，自是立即可以將他殺了。但此刻各派好手在場，說甚麼也不能干這等事。」
封不平和成不憂
成不憂呢，大概是寧中則一共檔次，寧中則對上他并無必勝把握，而叢不棄是三人中最弱的，岳王廟一戰中，如果不是寧中則受了重傷，「無雙無對，寧氏一劍」的絕招是可以刺中叢不棄的。
岳夫人雖見成不憂這四劍招式精妙，自己【并無必勝把握】，但他這等咄咄逼人，如何能就此忍讓？刷的一聲，拔出了長劍。
叢不棄吃了一驚，向后急縱，僥幸躲開。岳夫人倘若雙腿完好，乘勢追擊，敵人必難幸免，此刻卻是臉上全無血色，以劍拄地，喘息不已。
衡山派掌門莫大先生是笑傲江湖武評中比較容易被高估的角色，這個印象可以來源于央視版笑傲江湖。央視版笑傲江湖的費彬可謂是威風凜凜，十分霸氣，然而莫大先生僅僅一劍就斬殺了費彬，之后飄然而去，給人一種莫大先生武功深不可測的感覺。
莫大
但實際上這是電視劇的改編，原著中莫大先生并沒有秒殺費彬，而是在靠著偷襲占了先機的情況下還跟費彬打了一陣子，這才拿下。當時莫大先生在外界傳言中跟劉正風關系很差，而莫大出場時還主動向費彬說代我向左盟主問好，因此費彬先入為主的認為莫大絕對不是來跟他為難的。這樣的結果就是莫大突然出手，費彬毫無防備，就被莫大所傷，之后乘勝追擊，殺死了費彬。
莫大雖然自評自己的的武功不會輸給岳不群，但實際上少林寺一戰中岳不群是故意藏拙，自己把大腿震斷裝作內力不過爾爾，好讓左冷禪輕視自己，莫大從中得出的信息并不可靠。
他在少林寺中，【已將岳不群的武功瞧得清清楚楚，自己不致輸了于他】，但上來動手的竟是岳不群的女兒。
莫大先生面對使出衡山舊劍法的岳靈珊，幾乎一敗涂地，后說還特意提到是岳靈珊年輕人沒見識，如果追擊莫大先生已經輸了，當然莫大先生如果搶先出手確實可以憑借更快的身法在岳靈珊反應不及的情況下殺死岳靈珊，但那是內力和身法的優勢，僅就劍法而言，莫大先生此處表現的確是不佳。
莫大先生一見岳靈珊使出「天柱云氣」，他見機極快，當即不架而走。所謂不架而走，那不過說得好聽，其實是打不過而逃跑。只是他劍法變化繁復，逃走之際，短劍東刺西削，使人眼花繚亂，不知他已是在使三十六策中的上策。
莫大先生的師父當年說到這一招時，含糊其詞，并說自己也不大清楚，如岳靈珊再使出這一招來，自己縱不喪命當場，那也非大大出丑不可。
劉正風的武功表示上大體與定逸、余滄海等人相當，而魯榮連則還不如這兩人。
劉正風
人數方面，比華山派多，但也多不到哪去，證據在金盆洗手一回中，書中說衡山派最強的是莫大和劉正風兩支（像魯正榮這類的江湖上沒什麼名頭的手下料來也沒多少人），劉正風金盆洗手之際統共來了三十多個衡山弟子，而劉正風的弟子一共也不過七人，如此來看衡山的人數不宜高估。
因此衡山派實力大致與華山派氣宗實力相當，但如果算上劍宗，則華山派要強不少，有人會說劍宗和氣宗是死對頭，但衡山派莫大、劉正風、魯連榮三人關系也不咋樣。
