《神雕俠侶》時代，站在武林之巔的依舊是五絕級別的各位高手，雖然王重陽已不在人間，但南帝、北丐、東邪、西毒尚在人間，加上正在崛起的郭靖，他們可以說是神雕初期的「五絕」高手，不過這五人可不曾做到一生不敗，畢竟東南西北四絕都曾輸給了王重陽，而郭靖也打不過瘋了的歐陽鋒。
而當楊過救下神雕，在神雕的指引下進入了那個鮮為人知的劍冢之后，一位隱于暗處的高人被引入了金庸武俠世界觀，那人便是一生不敗的獨孤求敗。
（獨孤求敗劇照）
獨孤求敗在劍冢中刻下了自己的生平：「縱橫江湖三十余載，殺盡仇寇，敗盡英雄，天下更無抗手，無可奈何，惟隱居深谷，以雕為友。 嗚呼！生平求一敵手而不可得，誠寂寥難堪也。」
那麼獨孤求敗這一生究竟擊敗過哪些高手？其實很簡單，根據楊過的推測，獨孤求敗是活躍于六七十年前的人物，如此推算，他就是「后天龍時代」的高手，那麼有三大魔頭和一位大俠就可能死在他手中。
從獨孤求敗的墓志銘來看，他對武林中的那些惡人是深惡痛絕的，對于他們，獨孤求敗的做法都是痛下殺手，而只要獨孤求敗是生存于后天龍時代的高手，他就一定聽說過「四大惡人」的說法。
當年四大惡人中，岳老三是被段延慶殺了，葉二娘是在少室山與玄慈一同赴死，云中鶴則是在中了悲酥清風之后被華赫艮殺死，唯獨段延慶下落不明。
（段延慶劇照）
說來奇怪，書中角色人人都符合「求不得」的主題，唯獨段延慶這惡人，最終不僅沒得惡果，反而多了個當皇帝的兒子，這結局對于他而言未免太好了一點，難道他早年間犯下的罪孽就不用還了？
或許金庸留下這個角色，就是為了讓獨孤求敗來將他除滅，獨孤求敗嫉惡如仇，但凡他聽聞過四大惡人的惡名，就絕不會錯過「殺死段延慶」的機會，而從結果來看，獨孤求敗一生不敗，段延慶最終多半是死在他手中了。
與段延慶一樣，金庸對于「星宿老怪」丁春秋的安排也過于仁慈了，武林中哪一類人最可惡？或許還不是段延慶這種明著使壞的人，而是用毒的那一類人，他們的為人是最沒有下限的，丁春秋就是這麼一個罪該萬死之人。
在丁春秋的調教下，星宿派內部形成了十分恐怖的「門派文化」，此派之人為了上位，就連同門師兄弟多會互相殘殺。
（丁春秋劇照）
而丁春秋最終的結局卻只是在中了虛竹的生死符之后便被關押在少林派，而作為一個用毒的高手，丁春秋自然也懂得如何制作解藥，那生死符的解藥遲早被他破解出來，可后來武林中卻沒有「丁春秋重歸武林作惡」的傳聞，如此看來，他多半是死了，而對他痛下殺手的多半就是獨孤求敗，畢竟丁老怪當年也是臭名昭著，獨孤求敗自然有理由去會一會他。
《天龍八部》時代，武林中最享譽盛名的高手只有兩位，一個是「北喬峰」蕭峰，另一個則是「南慕容」慕容復，只不過喬峰即便面對各種質疑和責難也始終初心未改，一直是世人心中的大俠，而慕容復則跌落神壇，從翩翩君子成了卑鄙小人。
慕容復在書中的經歷雖然十分狼狽，但他那一手斗轉星移的絕技卻是名不虛傳，當年虛竹和童姥從山崖跌落，他卻能夠徒手運功將二人接住，足見他實力強勁。
（慕容復劇照）
而后來他雖然瘋了，一身本領還在，慕容復威名在外，獨孤求敗自然也聽過關于他的傳說，他自然也想一窺那斗轉星移的威力，于是他前去挑戰慕容復，最終的結局自然是獨孤求敗贏了。
后天龍時代尚存于世的高手除了段延慶、丁春秋和慕容復三位惡人之外，還有一些正道角色，比如中年的段譽和虛竹就是其中最耀眼的高手。
不過段譽和虛竹都有無法被獨孤求敗挑戰的理由，比如段譽是大理皇帝，他身處大理皇宮之中，即便獨孤求敗本領再高，又如何能突破重重守衛把關的大理皇宮？可別說當年鳩摩智就能闖進天龍寺，那是因為鳩摩智是吐蕃國師，他背后有吐蕃國撐腰，獨孤求敗背后可沒有什麼強大的靠山。
至于虛竹，那靈鷲宮地勢險要，獨孤求敗是否上得去都是個問題，畢竟書中沒有任何證據能證明獨孤求敗的輕功有多強，除此之外，后世靈鷲宮斷了傳承，或許虛竹早已退隱，獨孤求敗找不到他也正常。
不過除了段譽和虛竹之外，此時武林中還有另一位正道高手值得他去挑戰，而那位高手就是此時的丐幫幫主，書中沒有提及他的姓名，只用「少年英雄」來形容他。
（丐幫少年劇照）
新修版中，虛竹代替蕭峰收了一位弟子，完成了丐幫武功傳承，原著道：「過得多年，丐幫中出了一位少年英雄，為人穩重能干，人緣甚佳，群丐公議，推之為主。各人尊重蕭峰原意，送此人去靈鷲宮，先由虛竹考核認可，再傳他‘打狗棒法’及‘降龍十八掌’。這少年幫主不負所托，學得神功，又將丐幫整頓得蒸蒸日上，竟爾中興，丐幫自此便視靈鷲宮為恩人。」
丐幫是天下第一幫，而這位少年又身懷降龍十八掌和打狗棒法，他的實力自然不會弱，獨孤求敗又怎會錯過這位高手？
而在獨孤求敗留下的紫薇軟劍旁刻著「誤傷義士」的文字，那位義士多半就是這少年英雄，而這少年英雄多半是被他打得重傷致死。
所以從書中留下的線索來看，獨孤求敗若真如楊過推測的那般，屬于后天龍時代的高手，那他應該至少是擊敗過了段延慶、丁春秋、慕容復以及丐幫少年英雄這四大高手的。
