軍迷圈子里面有一句話是這麼說的，如果有一架飛機長得又丑又怪，那它一定是英國制造的。雖然說英國一直以來航空工業底蘊頗為深厚，作為二戰中唯二生產了超過1萬架戰略轟炸機的國家之一，也是二戰中唯三批量裝備噴氣式戰斗機的國家之一，為世界航空工業發展史留下了噴火、蚊式、蘭開斯特、鷂式等經典名作，但是許是高手玩膩了傳統道路之后就喜歡玩點邪門歪道，英國人在世界航空工業發展史同樣留下了一大堆奇葩飛機。

▲英國飛機千千萬，妖魔鬼怪占一半確實不是空口無憑。

今天我們要介紹的主角，正是二戰中英國奇葩飛機中最「濃墨重彩「的那一個，事情還得從第一次世界大戰時期說起，一戰期間作為新興科技的飛機很快就被運用到了戰爭中，但是當時飛機面臨的一個問題是螺旋槳在前面，機槍不方便布置，于是早期戰斗機普遍把機槍布置在后面，飛行員需要飛行至敵機斜前方然后再使用機槍朝后開火，非常麻煩，隨著機槍協調器和機翼機槍聯動裝置等裝備的發明，把機槍裝在機頭或是機翼朝前方開火基本成為了各國戰斗機研制的共識。

然而，在30年代，英國人偏偏選擇了返璞歸真，逆時代之潮流，又研制了機槍朝后的戰斗機，實在是讓人嘖嘖稱奇。英國人如此選擇的原因還是因為當時的轟炸機，隨著航空科技的進步，不僅戰斗機從雙翼時代逐漸邁入了單翼時代，轟炸機也是如此，在這段單翼飛機的探索時期內出現了一個非常詭異的現象，那就是轟炸機的飛行速度已經可以做到跟戰斗機并駕齊驅了，像1934年服役的美國馬丁B 10轟炸機最大速度可達350km/h，與同時期的波音P26戰斗機相差無幾。

▲無畏式戰斗機乍一看長得還有點像颶風戰斗機。

英國人因此認為，戰斗機再使用傳統的咬尾戰術去攔截轟炸機，效果會大打折扣，一方面速度上沒有優勢，另一方面防護也不如皮糙肉厚的轟炸機，因此英國人琢磨了一種新的截擊戰術，那就是讓戰斗機飛到轟炸機的下方機腹位置，從下往上攻擊薄弱的機腹。其實這個想法多少有點推己及人了，因為當時英國的轟炸機機腹沒有裝備機槍，整個機腹下方都是火力盲區，英國人的這種想法對付英國自己的轟炸機倒是正好一物降一物，但是對付其他國家的轟炸機就不好說了。

30年代中期，英國人根據這種想法提出了新型戰斗機的招標方案，博爾頓保羅公司和霍克公司兩家公司各自拿出了自己的方案，最終博爾頓保羅公司的P82試驗機獲勝，該機于1937年8月11日試飛成功，1939年12月服役，被命名為無畏式戰斗機，注意不要跟二戰美國海軍SBD無畏式俯沖轟炸機搞混。

▲無畏式戰斗機的后座炮塔射界較小，而且沒有逃生出口，一旦飛機被擊落機槍手就得自求多福了。

無畏式戰斗機長10.77米，翼展12米，高度3.7米，空重2.75噸，最大起飛重量3.9噸，采用單翼雙座設計，MKI型安裝一台1030馬力羅爾斯羅伊斯灰背隼發動機，MKII型升級為1280馬力并且安裝一台雷達成為夜間戰斗機，最大飛行速度490-504km/h，航程750km，升限約8500米。該戰斗機在機翼或機頭上沒有布置武器，前方向火力完全為零，主武器是后座的一座透明玻璃外殼的液壓炮塔，裝有4挺7.7mm機槍，備彈600發，由后座機槍手操作。

雖然無畏式戰斗機的設計怎麼看都覺得不靠譜，但是離奇的是，在二戰早期該機確實是取得了不小的戰果，其最驚人的戰績由皇家空軍第264中隊于1940年8月的某一天創造，在這短短一天內該中隊總計擊落了德軍飛機65架。然而這種戰績的取得幾乎完全是靠著投機取巧的成分來的，因為德軍壓根不認識這款飛機，老遠看過去就誤把無畏式看成了英國另一款著名的颶風戰斗機，看到英國戰斗機飛自己前面去了還有點摸不著頭腦，亦或是按照傳統思維使用咬尾戰術去對付該機，結果吃了大虧，不走尋常路的無畏式戰斗機就這樣機緣巧合之下取得了不少戰果。

▲無畏式不走尋常路的布局在二戰早期還真取得了不少戰績。

然而，無畏式戰斗機的好運并沒有維持多久，德國人很快就了解了這款奇葩戰斗機，于是專門采取了針對性戰術。無畏式戰斗機一方面缺乏前方向火力，另一方面奇葩的后座炮塔布局也拖累了飛機的飛行性能（最大飛行速度才勉強破500km/h簡直浪費了灰背隼這麼優秀的發動機），在面對采取了針對性戰術的德軍Bf109戰斗機面前，被打得毫無還手之力，1942年，無畏式戰斗機正式退出一線作戰部隊，成為了后方教練機以廢物利用。

▲作為裝備于噴火、颶風、蘭開斯特、哈利法克斯、蚊式等一代名機的二戰最經典航空發動機，灰背隼發動機一世英名攤上無畏式這個主也是倒了八輩子霉了。

無畏式MKI型總計生產了723架，MKII型生產210架，在作戰型停產之后英國又生產290架無武器的教練機和靶標拖曳機，總計1223架的產量相比于颶風、噴火、英俊戰士、蚊式、台風/暴風等二戰英國其他經典戰斗機相比不值一提，總體來說是一種失敗的戰斗機，但是作為一種失敗的飛機，卻靠著不走尋常路反而還取得了不小的戰果，實在是有些啼笑皆非。

▲無畏式戰斗機至少長得還有點戰斗機的樣子，大鵬戰斗機這個模樣就實在是有點不堪入目了。

除了無畏式以外，二戰英國還有另外一種戰斗機也是同樣的思路，即布萊克本公司的大鵬戰斗機，也是沒有前向火力，全靠后座的四聯裝7.7mm機槍液壓炮塔，1939年開始裝備英國海軍航母艦載機部隊，該機比無畏式還要爛，890馬力的布里斯托爾英仙座發動機僅能為該機提供360km/h的最大飛行速度，在它服役的年代這種速度屬于吃灰都趕不上，因此僅生產了136架就停產并于1943年退役，服役生涯中僅有的戰績就是于敦刻爾克大撤退期間擊落一架JU 88轟炸機和擊傷一架He59水上飛機，不過或許是因為太過奇葩以至于讓人印象深刻，居然在幾十年后于日本著名漫畫家宮崎駿的漫畫中登場，也算是它三生有幸吧。