雖然身高只有1米56，山口茜其實是很多高手的苦主。例如東京奧運會冠軍陳雨菲——目前雙方交手紀錄，山口茜以20勝10負占據明顯優勢。前不久的法國公開賽半決賽，山口茜剛剛以2比1淘汰陳雨菲。

全英公開賽，山口茜半決賽淘汰了安洗瑩，決賽對手是里約奧運會女單冠軍西班牙人馬林。馬林身高達到1米72，山口茜與之相比相差16厘米，比賽中兩人同框身高差非常明顯。雖然最終比賽結果山口茜0比2（第二局因傷退賽）不敵對手無緣冠軍，不過馬林贏得并不輕松。第一局比賽15比15后山口茜曾經反超，最后也只是24比26惜敗，如果不是受傷不得不退賽，最后勝負難料。

安洗瑩1米70、陳雨菲1米71、馬林1米72、戴資穎1米63，在目前女單世界排名前列的幾大高手中，只有山口茜的身高排在1米5檔。不過，在世界羽壇山口茜的戰績可算耀眼。今年6月滿27歲的她目前世界排名第4，職業生涯448勝142負（女單），勝率高達75.9%。

2013年9月，16歲的山口茜在日本羽毛球超級賽贏得冠軍，成為32年來首位贏得日本公開賽冠軍的本土選手，亦成為最年輕的超級系列賽冠軍得主。2017世界羽聯超級系列賽總決賽女單決賽，山口茜以2-1戰勝印度選手辛杜奪得冠軍。

2018年羽毛球亞洲團體錦標賽，山口茜以2-1擊敗陳雨菲，和隊友一起獲得團體冠軍。2018年5月，山口茜以日本第一單打身份出戰尤伯杯，決賽擊敗泰國的因達農，幫助日本女團首奪尤伯杯冠軍。

2021年12月19日，在世界羽毛球錦標賽女單決賽中，山口茜以2-0戰勝戴資穎，獲得冠軍。2022年8月28日，山口茜在日本東京舉辦的世界羽毛球錦標賽女單決賽中以21-12，10-21，21-14擊敗陳雨菲，衛冕世界冠軍。

個子小全靠跑

她的外號叫小馬達

身高只有1米56，網前天生占不到任何一點優勢，還得提心吊膽對手突然推后場，山口茜贏球的秘訣是——跑。有人形容山口茜是「跑不死的小馬達」，指的就是她體能好，步伐和沉穩扎實的球風，正如全英賽決賽對陣馬林，要不是受傷退賽，她和馬林絕對又是一場三局大戰。

曾經有球迷說，安洗瑩的特點是穩、山口茜的特點是跑、戴資穎的特點是變、陳雨菲的特點是全，得到了很多人認同。比賽中山口茜給人的感覺是——每一分都要打成多拍，每一個球都全力在救，最后對手在精疲力竭中丟分。

很多看起來無法接到的球，都能被山口茜成功攔下處理好。她打球的風格就是耐心十足，哪怕每一分要打30回合也絲毫不放棄。比賽中只要對手稍微著急一些，就很容易出現失誤，因此山口茜一個很厲害的得分手段——等待對手失誤丟分。也正因為如此，身材不高的山口茜靠勤奮和耐心在羽壇找到了自己的一片天。

全英公開賽半決賽對陣安洗瑩，山口茜堅決控制安洗瑩頭頂后場位置，并且有意識防范安洗瑩頭頂劈殺對角，迫使安洗瑩不得不和她陷入底線的對拉，最終比賽變成了體力和意志力的比拼。

「山口茜意志力太強了，多少個已經幾乎落地的球都被救回來了。安洗瑩都覺得她不會再跑了，山口茜硬是一分都不放棄。」圍觀整場比賽的球迷由衷驚嘆，山口茜的「燃命」打法，硬是將世界排名第一的安洗瑩熬到體能透支敗下陣來。

羽壇小個子

也能撐一片天

本屆全英公開賽除了山口茜打進決賽之外，印尼小個子金廷也打進了男單決賽。身高只有1米71的金廷，半決賽戰勝了身高1米94的安賽龍，這也是場「海拔懸殊」的對決。雖然最終不敵隊友喬納坦，但是金廷和山口茜都用跑不死的表現證明了，小個子在羽壇完全可以自成流派。

「日本羽毛球是俱樂部制，打得好就可以上。像這樣1米5幾的身高，在中國（選材階段）可能老早淘汰了。」杭州某基層羽毛球教練告訴記者，也正因為如此，日本羽毛球才會有山口茜（1米56）、奧原希望（1米55）這樣的小個子選手涌現，為世界羽壇帶來了別樣的風景。

奧原希望

相比中國羽毛球隊，日本羽毛球隊隊員個子普遍不高。除了山口茜、奧原希望之外，雙打的志田千陽身高1米62，在隊里已經算高挑的了。這些看上去身高輸在起跑線上的選手，之所能脫穎而出，與日本羽協主選拔機制有關。日本羽協給了俱樂部很高自由度，俱樂部可以推薦有潛力的選手進入國家隊，這種選拔機制的改變使得更多有潛力的選手有機會展示自己的才華，進而進入國家隊。

目前中國羽毛球選材主要按照少體校、省市專業隊、國家隊層層選拔，選拔標準主要還是看各級教練，一般來說相同情況下肯定喜歡個子高一點的。例外情況也有，比如悉尼奧運冠軍龔智超，她身高也只有1米63。（圖片來自世界羽聯官網）

有網友說得好，看山口茜打球，內心最大的感受就是原來1米56的人只要愿意練，也能成為頂尖羽毛球高手。她走上賽場那一刻，讓每個普通人都感到成功是可能被復制的，前提是你得像她一樣全力以赴。