「昏睡百年，國人漸已醒！」1983年的那些晚上，幾乎家家戶戶的電視機里，都會傳來香港電視連續劇《霍元甲》的主題歌聲。

絕大多數人都是通過這部《霍元甲》，知道了在百年以前，天津有個大俠霍元甲。他武藝精湛，創辦了威震中外的精武門并自創了「迷蹤拳」；他曾幾次在國家、民族危亡之際力挫外國武師、力士，最終卻被日本人毒死。

作為人們心目中的民族英雄，霍元甲的身上被套上了無數光環。這位一代宗師，在后人的各種藝術演繹中，人生履歷也變得頗為傳奇。

幼年力大驚人

然而真實的霍元甲，不過是一個出生在一個世代習武家庭的鄉下少年，迫于生計走出了小南河，后來幸運遇上了同盟會員農勁蓀后，思想發生了變化。

劇照

霍元甲，字俊卿，生于1869 年，祖居天津西青區小南河村，其父霍恩第是當時天津衛有名的拳師，以保鏢為業。

在電視劇中，霍元甲自幼身體瘦弱，霍恩第于是禁止他練武，讓其改讀讀書。但霍元甲明里讀書，卻在暗中瞞著父親偷著練武。每天父親向兄弟們傳授武藝的時候他都去偷看，看完就跑到棗樹林里獨自練習。

1890 年，一位著名武師上門挑戰，霍恩第不是這位拳師的對手，霍元甲挺身而出，幾個回合便將對手踢倒。從此霍元甲的名聲傳揚開來。

據老一輩的武林人士證實，實際上，霍恩第從來沒有禁止過霍元甲練武。 霍元甲雖然身高瘦小，但學武的天分極高，抗擊打能力與爆發力超人，少年時除了向父親學習武功外，還向其他門派的武師學習，練就了一身本領。

小南河至今仍在流傳著霍元甲的種種軼事 ：霍元甲力大驚人，在他生活的那個年代，村民都是排隊挑水喝，霍元甲不愿排隊，頭天晚上就搬來一塊碩大的石磨盤堵住井口，第二天早上，誰也移不動磨盤，非得等到霍元甲來挑水的時候，把磨盤移走，大家才能挑水回家。

成為津門「大耍」

1896 年春，霍元甲離鄉背井去天津謀生。

當時來天津衛闖江湖、討生活的人很多，為了生計，大家都要靠真本事說話。所謂的「真本事」，其實就是看誰拳頭硬，打贏的人便可以占據一塊地盤，輸的只能乖乖退滾蛋。

初來天津衛的霍元甲，也和無數闖江湖的人一樣，加入了來自家鄉小南河來的一個腳行。當時天津衛最有名的「大耍」是李金鰲和王金波。他們占據南市一帶，開辦鴉片館子、窯子、寶局子等場所，因利益爭奪，常常發生糾紛。

所謂的「腳行」，就是在碼頭給人家卸貨的苦力，天津話叫做「扛大個兒」。他們把二百斤的麻袋扛在肩上，腳踩三尺寬的厚木板上船下船，過得十分辛苦。 扛麻包是個很危險的工作，但為了生計，還是有源源不斷的人加入這個既辛苦又危險行當中來，只為了有口飯吃。

霍元甲所在的腳行，起初經常受到「大耍」手底下那些小流氓混混的欺壓，不得不向他們交納 「地皮錢」、「過肩錢」。這一切在霍元甲加入后得到了改變。

在小混混們上門收錢的時候，霍元甲出手制服了他們，一人將七、八個小混混打得滿地找牙，從此得到了「黃面虎」

霍元甲第一次出手，是到天津不久。有一天，一個混混兒前來索要「過肩錢」，剛到天津的霍元甲哪懂這規矩，和混混兒一言不合，便動起了手。混混兒哪是霍元甲的對手，被霍元甲三拳兩腳打跑了。不一會兒，一伙混混兒拿刀槍棍棒前來報復。

霍元甲見一幫人圍上來，于是大喝一聲，拿起一根扁擔前掃后掄，混混兒一個個被打得鼻青臉腫，落荒而逃。

腳行的老大見霍元甲如此能打，大喜過望，于是將霍元甲留了下來。這一仗之后，又有不少來要錢的混混都被霍元甲打跑，經過十幾次打斗，霍元甲漸漸成了碼頭一霸。

和一般的「霸」不一樣，霍元甲這個「霸」并非欺男霸女的惡霸，而是「碼頭霸主」的意思，率領他所在的腳行，在碼頭站穩了腳跟，霍元甲也跟李金鰲、王金波一樣，成了碼頭上的「大耍」。

結識農勁蓀

「是金子總會發光」，霍元甲的一身武藝，引起了一個人的注意。

這個人名叫 農勁蓀，是一位藥棧掌柜。

農勁蓀本名許農，父親是一位小官，在農勁蓀少年時，托了門路將兒子送到日本留學。

在日本，農勁蓀結識了孫中山、黃興等人，并加入了同盟會。兩年后，農勁蓀奉孫中山之命回到天津，開設了一家「懷慶藥棧」，以采購藥材為掩護，結識愛國志士，為將來革命積蓄力量。

農勁蓀見霍元甲身手不凡，于是有意結納，很快便與霍元甲成了莫逆之交。

在農勁蓀的影響下，霍元甲打破霍家「不收外姓徒弟」的傳統門派觀念，開始收外姓徒弟。這些徒弟中，以劉振聲的成就最大。劉振聲天生胳膊粗壯有力，人稱「鐵胳膊劉」，拜霍元甲為師后，成為繼承霍元甲全部迷蹤拳技藝的大弟子。

有趣的是，電視劇《霍元甲》中將他的許多故事，都移植在了一個杜撰的人物——陳真的身上，使得人們只記住了「陳真」，而對劉振聲的印象不深。

夜盜「大刀王五」首級

1900 年春， 霍元甲因不滿押解皇糧的保鏢李剛欺壓小販的行為，將李剛打傷，之后被抓進了衙門。不久后，霍元甲經農勁蓀的搭救出獄，卻因禍得福結識了李剛所在鏢局的掌柜王子斌。

說起王子斌，可能知道的人不多；但提起他的外號，不知道的人很少。他就是赫赫有名的「大刀王五」。他和霍元甲也可謂不打不相識，雖然王五比霍元甲年長二十多歲，但二人卻成為生死之交。

戊戌變法失敗，譚嗣同被殺，悲痛欲絕的王五為給譚嗣同報仇，曾只身刺殺掌傾當朝的重臣榮祿。但是這次刺殺失敗了，56歲的王五也殺害，頭顱被懸掛在城樓上示眾。

大刀王五死后，霍元甲只身趕往北京，在一個晚上利用夜色的掩護，將王五的頭顱盜走，和王五的另一位朋友、《老殘游記》的作者劉鄂一起，將王五的頭顱和身體放在一起掩埋，盡了朋友之誼。

目睹王五刺殺失敗，身首異處，霍元甲一直在思考一個問題：在洋槍洋炮面前，中國的武術到底還有多大作用？他曾問農勁蓀：「使我生數百年前，以長矛短劍殺賊報國，立不朽功，如拾芥耳。今科學明，火器出，行陣變，雖有武勇，將安用之？」

農勁蓀緩緩對霍元甲說：「洋人儀仗的，不過是洋槍洋炮。但是他們讓許多中國失去了信心。如果連你這樣的俠客都認為我們不如洋人，中國還有希望麼？」

這幾句話對霍元甲觸動很大。他呆立良久，哼了一聲道：「我可不覺得洋人高我們一等。」

農勁蓀大聲道：「好！如今洋人說我們是‘東亞病夫’，我們就偏讓他們看看我們的強健！」

這次談話之后，霍元甲在農勁蓀的幫助下，決定創立「中國精武體操會」。這個消息一傳出，不少開明士紳紛紛慷慨解囊，出資贊助。

就這樣，第一個民間體育組織———中國精武體操會成立了，農勁蓀任會長，霍元甲任技擊主任。 初入會者有學生、工人、職員等70多人，他們在霍元甲的指導下，刻苦習練武術，不久便大見成效。

打假「俄國大力士」

1901年，一位能表演了平卷鐵板和扯斷鐵鏈的俄國大力士來到天津戲園賣藝。 為了制造噱頭，這位俄國大力士在宣傳單上稱自己「打遍中國無敵手」，要讓「東亞病夫」們見識見識，開開眼界。

霍元甲得知此事后，勃然大怒，邀農勁蓀做翻譯，帶著劉振聲前往天津戲園，準備會一會這個「俄國大力士」

事實證明，這個「俄國大力士」就是個騙子。或是是被霍元甲的氣勢震懾，或許是聽了戲園管事的描述后底氣不足，總之，這個「俄國大力士」并有和霍元甲比試就認慫了，表示自己自愿認輸。

管事的把俄國人的意思轉告霍元甲后，霍元甲提出不打可以，這個「俄國大力士」必須重登廣告，去掉俄國人是「世界第一」的說法，公開承認侮辱中國的的錯誤，否則霍某要與之決一雌雄。俄國大力士只得答應，灰溜溜地離開了天津。

嚇跑了「俄國大力士」，為國爭光后，社會各界對霍元甲更是敬佩，霍元甲也更進一步明白了一個道理：只要中國人強健身體，外國人便不敢隨便欺負中國人，國人也能得到更多的自信。

于是他將精力投入到了武學研究和傳授弟子身上，將霍家武學和自創的「迷蹤拳」傳授給國人——因為這也是救國的一條道路。

霍元甲對「精武會」習武之意義，用日本柔道會進行了比較。他認為日本人 「大率短小精悍，勇于赴事」，皆是由于提倡尚武精神。所以精武會強調： 「拳術保

而昌之，其為吾族雄飛之道。可以強身體，可以隆武德之券乎。」

也就是說，霍元甲把練習武術，與強身健體、培養自強自律、團結一致的民族精神相結合到了一起，這是一次思想上質的飛躍。

嚇跑「英國大力士」

1910 年，一個名叫 奧皮音的英國大力士在上海張氏味莼園設擂，公開宣稱「東亞病夫無人敢來嘗試」。不少上海武術界人士前去打擂，卻都一一被奧皮音打敗。

猖狂的奧皮音一次次在台上大喊：「東亞病夫們，來啊，跟我比一比啊，讓我看看你們的骨頭硬不硬！」國人心中十分憤慨，卻苦于找不到能擊敗奧皮音的人選。

這個奧皮音有多猖狂，當時的上海報在報道中說：「彼登台表演舉重， 露肌及健美種種姿態， 約二十分鐘，言愿與華人角力。于言談中， 帶多少輕蔑口吻， 令人嘩然。」

在上海的農勁蓀的好友陳其美想到了農勁蓀曾向他提到過的霍元甲。于是一封電報，將霍元甲請到了上海。

霍元甲與農勁蓀來到上海后，也在張園奧皮音擂台的對面設一擂台，并扯出大幅橫幅，上寫「專收外國大力士，雖有銅皮鐵骨，無所惴焉」

擂台投好后，由農勁蓀出面與奧皮音商談比武事宜。據當時參加協商的陳公哲回憶： 「奧皮音提出只取西洋拳術比賽規則， 手戴皮套， 只擊腰圍上部， 不許足踢。

霍元甲則以中國擂台打斗方法， 手足并用，無所限制， 如有死傷， 各安天命。彼此協商， 未能獲得協議。」最后， 霍元甲與奧皮音商定「用摔跤方式，以身跌于地分勝負」。

比武的方式確定后，奧皮音又提出雙方要各出一萬元押金，否則便不和霍元甲比武。

霍元甲和農勁蓀、陳其美等人商量后，認為英國人氣餒了，提這個要求的目的，不過是想讓為難一下霍元甲，給自己留點顏面。滬上愛國鄉紳們得知后，紛紛慷慨解囊，兩天便湊齊了一萬元，破解了英國人的刁難。

轉眼比賽的日子到了，奧皮音卻失蹤了，這讓趕來觀戰的群眾們十分掃興。

自此，霍元甲名揚上海。

霍元甲兩次準備和外國大力士交手，但一次也沒有打成。也就是說，終霍元甲一生，其實并未真的與「洋力士」決斗過，影視劇里演繹的，都是虛構的情節。

這次沒有成功地「打擂」，甚至驚動了孫中山。孫中山用六個字表達了對霍元甲義舉的欽佩：「以武保國強種」。

「張園比武」以后， 霍元甲又與日本人「以不損傷為原則」進行了「研究」，且毫無意外地一一取勝，在上海引發了一場「霍元甲熱」。據當時的報紙報道：「滬人多知元甲之武技功能， 若不為之流傳， 殊為可惜。

在上海人民的呼吁下，霍元甲在上海成立了精武體操學校，由劉振聲負責教授「霍家迷蹤拳」。1910 年 7 月 7 日， 「精武體操學校」改名為「中國精武體操會」。

被日本人暗算

上海日本柔道會得知霍元甲曾挫敗俄、英兩國的大力士，又辦起精武體操會，很不服氣。他們精選了十幾名高手，請霍元甲到虹口日僑所設的柔道會場進行比武。

比武開始后，霍元甲的徒弟劉振聲首先出陣連勝5陣。日本領隊非常惱火，便親自出馬，指名要與霍元甲較量。但交手不久，日本領隊便步伐凌亂，氣喘如牛。 霍元甲虛晃一招，用肘急磕日本人的手臂，一下便把日本領隊臂骨磕斷。 　　

比賽結束后，日本人假惺惺地要求招待霍元甲，介紹一個名叫秋野的醫生為霍元甲治療咳嗽。

關于霍元甲的死因，有各種版本的傳言，有說他是練內功走火入魔而死，也有說是積勞成疾患肺病致死，還有就是被日本人毒死的。霍元甲的曾孫霍自正認為，日本人比武失敗后，提出要為霍元甲治療咳嗽，霍元甲服藥后沒過多久就暴病身亡。

霍元甲去世以后，他的弟子把他的日常用藥拿到公立醫院化驗，證實日本醫生所開的，是一種慢性爛肺藥。

關于霍元甲的死因，精武會史料中也有記載：「力士（指霍元甲）歿之翌晨，秋醫（即醫生秋野）已鼠竄歸窟，力士門弟子大疑，檢力士日服之余藥，付公立醫院察之，院醫曰：‘此慢性爛肺藥也’。

這個說法，后來得到了證實。20世紀 80 年代，霍元甲的后人為霍元甲遷墳時曾查驗過遺骨，發現遺骨全部為黑色，再次證明霍元甲確實死于毒藥。

霍元甲去世的時間，是1910 年 9 月 14 日。為悼念霍元甲， 懷慶會館客堂里懸掛了一幅長挽聯： 「瞻仰昂昂金剛漢， 力巨出神， 拳精入化， 飛龍踞虎， 尚武精神， 浩氣鵬鵬貫牛斗；謳歌堂堂勇大俠， 膽堅鐵石， 志烈秋霜， 愛國憂民， 強我民族， 大義凜凜滿乾坤。」

不管霍元甲有沒有真的跟洋人交戰過，也不管他的武功是否真的精湛，但他的大無畏，他的滿腔正氣，他為國為民爭氣的信念，是不可抹殺的。

霍元甲去世后，霍元甲的次子霍東閣仍然把精武體操會辦得有聲有色。1919年，孫中山親自為該會題贈「尚武精神」四字匾額，并在精武體操會刊物 《精武本紀》上做了長篇序言，肯定了精武體育會所取得的成績。

遺憾的是，霍元甲去世后，他的成名絕技「迷蹤藝」自此失傳。霍元甲的后人霍自正告訴記者，現在霍家后人已不會「迷蹤藝」，家族中也沒有誰能夠說出「迷蹤藝」到底是什麼功夫。