1899年，40歲的袁世凱升任山東巡撫。他在赴任經過萊州縣界時，看到山東人為稱頌陳耕耘，特意立了一塊石碑，這讓他大為驚奇。在袁世凱看來，齊魯之地歷來尚武，是一個英雄豪杰輩出的地方，對外鄉人肯定不服。為什麼居然給一個外鄉人立這麼一塊功德碑呢？
袁世凱向前細看，這才知道原委。
原來在光緒年間，萊州一帶盜賊橫行。盜賊打家劫舍，強搶民財。不管是途經此地的客商，還是當地的百姓，無不深受其害。盡管官軍數次圍剿，但收效甚微。就在眾人苦不堪言的時候，陳耕耘走鏢經過萊州。得知情況后，他只身殺入賊巢，以一敵百，竟將盜賊全部殲滅，為民除去了禍害。萊州各界感念陳耕耘的俠義，于是籌銀為他立下了這塊功德碑，以供后人紀念。
陳耕耘這個人，袁世凱雖說不認識，但是這個名字，他卻早就如雷貫耳。
袁世凱是河南項城人，陳耕耘是河南溫縣陳家溝人。陳家是河南威名顯赫的太極世家，其家族在歷史上出過不少武林高手。陳耕耘的父親是「牌位大王」陳長興。而陳耕耘在年輕時，就已經名震武林，在武術界有「太極神手」的美名。
袁世凱本就尚武，對于武學人才一向攬為己用。所以，他在看到那塊石碑后，立刻派人到陳家溝去禮聘陳耕耘。結果去了后才得知，陳耕耘已經作古多年。于是袁世凱退而求其次，重金禮聘他的次子陳延熙到濟南授藝。
此時的陳延熙，也是50歲的人了。作為陳氏太極拳第八代傳人，他的功夫究竟如何呢？
陳延熙出生于1848年。由于生在太極世家，他從小耳濡目染，因此對家傳功夫興趣非常濃厚。在他很小的時候，就在父親的指點下開始習武。6歲時，陳延熙被送去讀私塾。他的聰穎，很快在學習中體現了出來。他不僅能過目不忘，還能出口成誦，就連老師都對他贊嘆不已。
比起學知識，陳延熙在習武方面也毫不遜色。他過人的天賦讓他習武時總能一點就通。憑著過人的記憶力，很快就能把一套拳路打出來。
最可貴的是，陳延熙不僅學得快，而且還異常勤奮。每天三更就開始練功，白天上完學后，他還要把所學的拳路，都練數十遍才肯歇息。隨著年紀的增長，陳延熙的武藝不斷精進。到18歲時，他的武藝在父親的指點下，已經練得出神入化，成了遠近聞名的武術高手。
武藝高強的陳家，數輩都以走鏢為生，因此，騎射和暗器都是太極功夫之外必學的武藝。陳延熙從小就練習馬上功夫。他不僅能在馬奔跑的時候，飛身上馬，還能在馬快速奔跑時，藏身于馬腹之下。至于暗器，他一般使的都是金錢鏢。由于內勁很強，因此他的金錢鏢不僅百發百中，而且威力很大。
陳耕耘早年走鏢的時候，就常常把陳延熙帶在身邊，讓他跟著自己行走江湖增長見識。在不斷的磨練中，陳延熙很快就練出了膽量。再加上走鏢路上，打斗很多，因此他還積累了不少實戰經驗。
陳延熙藝成后，陳耕耘便讓陳延熙代他走鏢。 有一次，陳延熙走鏢到了山東地界的一處山高路險之地。只見沿途都是參天大樹，且怪石橫生。陳延熙深知山東多響馬，因此他馬上提醒同行的鏢師不可掉以輕心，千萬要小心行進。
誰知話音才落，只聽一聲呼哨，從高樹怪石中突然躍出數十人，圍住了陳延熙一行人和鏢車。只見為首的頭領，手持一把鬼頭大刀，兇神惡煞就往陳延熙的頭上砍來。陳延熙懂得擒賊先擒王的道理，必須首先拿下這個首領。但他也知道，亂世當前，許多盜賊也是迫不得已，才走上這條路。所以他決定不傷對方性命，便執兩枚金錢鏢，以迅雷不及掩耳之勢，打中了對方首領的手腕。對方慘叫一聲，鬼頭刀已經脫手而出。就在眾人還沒明白過來時，他又連擲幾枚金錢鏢，打脫了另外好幾個人的兵器。
盜賊們這才知道，遇到了個武林高手。
正在大家慌亂之際，陳延熙大喝一聲，告訴他們，自己是陳耕耘之子陳延熙。
為首的頭領聽說后，嚇得趕緊帶著一眾人跪在地上，感謝陳延熙的不殺之恩。并且他還對手下下令，此后但凡看到陳字旗，任何人都不準靠近。
要知道，當時正是清末亂世，賊寇四起。雖說鏢師在這種時候是個很吃香的行業，但在這兵荒馬亂的時候，鏢師也是高危職業。說不準什麼時候，就在走鏢的路上把性命給交代了。不過，陳延熙雖然年輕，但是他歷練得多。再加上他心思縝密，膽色很壯。因此他在代父走鏢的時候，靠著出色的武藝，不僅一次閃失都沒有，而且他在同行中還名聲在外。
陳延熙被請到袁世凱府中時，袁世凱特意帶著府中諸多武師給他接風。
說是接風，實際上是檢測他的功夫究竟如何。
在接風宴上，陳延熙先是表演了一套太極拳。只見他動作舒展大方，拳法剛柔相濟，一招一式看似柔和，卻內藏金剛之力。就連袁世凱都看得連連夸贊。
隨后，陳延熙又與那些武師們比武。本來那些武師都是武術界知名的武術高手，沒想到他們在和陳延熙交手的時候，不管是力大者，還是身輕敏捷者，竟然都不能取勝。更關鍵的是，他們在和陳延熙打的時候，完全摸不著方向，找不著北，使不了勁。一陣暈頭轉向，就被陳延熙給打敗了。
此后接連數日，不斷有武師找陳延熙比武，卻都紛紛敗北。盡管這些武師都敗了，但由于陳延熙武德很高，因此武師們對他又欽佩，又尊敬。
陳延熙在袁府做了6年武師。後來，因為母親病重，他急于回家盡孝，才辭掉了武師的職務。在他臨走時，袁世凱依依惜別，不光贈以重金，還囑咐他待母親痊愈后，一定要早早歸來。
回到陳家溝后，陳延熙衣不解帶照料著病中的母親。母親去世后，他又守孝三年。在守孝的三年里，陳延熙一邊整理陳氏太極拳譜及理論等，一邊教授族中子弟研習太極拳。
除此外，陳延熙還有一項愛好，那就是中醫。
陳延熙早在少年時期，出于對中醫的好奇與興趣，就把《千金方》《本草綱目》等中醫書籍鉆研了無數遍。再加上他們家有祖傳專治骨科的秘方，因此到他20多歲時，他的醫技已經非常高明了。
陳延熙賦閑在家時，除了教拳，他還行醫。
在行醫的過程中，他發現太極拳中的抓筋、點穴等若是力度得當，能起到保健強身的作用。于是他舉一反三，將中醫融入到太極拳中。如此讓太極拳有了更深遠的作用。
陳延熙年老時，他看到社會動亂，為了讓更多人能習武防身和強健體魄，他還打破了「傳族不傳外」的家規，教習更多外姓年輕人習武。
在他的悉心傳授下，培養出了不少武學高手，比如後來的武術名家傅振嵩、杜毓澤等人，就都得到了他的真傳。而這些人又把陳氏太極拳傳播給了更多武術愛好者，讓陳氏太極拳得到了迅速的傳播，從而讓陳氏太極拳，成為武術界最為推崇的武術之一。
1929年，81歲的陳延熙走完了他傳奇的一生，含笑而終。
在陳氏太極拳的諸多傳人中，他算得上第一個真正意義上摒棄門戶之見，讓太極拳走出陳家溝的人。由于他在生前對發展和推廣太極拳貢獻巨大，因此在武術界，至今依然享有很高的盛譽。
