明教，是《倚天屠龍記》中一個比較特殊的存在，除了與六大派之間的武林紛爭，還活躍在抗元前線，是一個帶有政治色彩的江湖門派。
要了解五行旗的實力武藝，我們就要先從明教的職位等級說起，通過一個大致的了解分析出五行旗為何有叫板四大法王的底氣。
有利有弊的明教制度
明教等級清晰，教主之下是光明左右使；左右使下為四大法王；四大法王之后是五散人。
從左右使到五散人屬于明教高層，可以參與大事的探討，通常認為在五散人之下還有天地風雷四門和五行旗，其中天地風雷歸楊逍統屬，而五行旗則受范瑤調度。所以說，在實際意義上，盡管四門和五行旗是明教不可或缺的中堅力量，但論品階，他們只能算光明左右使的部下。無法和四大法王、五散人相提并論。
清楚的上下級本是有利于管理的，就好比一個朝廷一品、二品官員各司其職。但明教的問題在于對于「太子」的繼承沒有明確說法，也就是說名教各個方面都井井有條，唯獨關于教主繼承人一事沒有相應的規章制度，這也使得陽頂天死后，眾人互相不服，明教四分五裂。
有人或許會說，既然有嚴格的等級制度，那麼在沒有交代的情況下自然是地位最高的人接任。如果真的這麼簡單，楊逍又怎麼會難以服眾。在太平時，等級制度可以制約，一旦群龍無首，誰也不服誰的明教豪杰完全可以以教主沒有遺命為名拒絕聽命于楊逍。
可是說起來，可以直接聽命于教主的四大法王、五散人雖然地位略低于左右使，但若是爭一爭也不是不可以理解。可是五行旗區區右使部下，為何也敢參與教主爭奪。這就說明了一個道理，等級不代表權力。四大法王和五散人手中無兵無將，在混亂時根本得不到有利支持，說白了就像名譽職務一樣，在混亂時期的實權可能還不如統領各處分壇的五行旗。
毛爺爺說「槍桿子里出政權」，這是一句至理名言，用在四分五裂的明教也十分合適。教主都失蹤了，范瑤又下落不明，五行旗想為自身爭奪利益也是情理之中的。五行旗掌管著明教的軍權，他們自然有資格坐下來，和眾大佬好好的聊一聊。
五行旗掌旗使的武藝
縱觀全書，五行旗的出場率低得可憐，只在群雄大聚會的「六大派圍攻光明頂」和「少林寺屠獅大會」時集體登過場。其中洪水旗掌旗使唐洋，巨木旗掌旗使聞蒼松，烈火旗掌旗使辛然都沒有關于武藝的專門描寫，而厚土旗掌旗使顏垣相對于武藝，挖地道的絕活似乎更出名。不過若因此小看五行旗就大錯特錯了，參考左右使、四大法王、五散人同級別武藝相近看，五行旗的銳金旗掌旗使莊錚可以算以一己之力抬高了五大掌旗使，如果其他四位都有莊錚的實力，那麼他們的武藝平均水平怕是還要在五散人之上。
莊錚曾和峨眉派掌門滅絕師太之間大戰數十招，滅絕起初以普通寶劍迎戰，卻占不得絲毫便宜，甚至有被莊錚以神力壓制的傾向，直到不得已請出倚天劍，才憑借兵器的優勢將莊錚除掉。
由此可見，五行旗不僅精通陣法與排兵布陣，五大掌旗使的個人實力同樣不容小覷，有實力又有軍權，這樣一股勢力自然能夠左右教主爭奪的天平，所以五行旗參與爭奪教主之位，這算不得奇怪。
