珍珠港事件爆發后，日本和英美進入戰爭狀態。日軍仰仗其強大的海軍向東南亞國家展開大規模進攻，陸續占領了印尼、新加坡和馬來西亞等地，其先頭部隊直逼大洋洲的島國澳大利亞和新西蘭。

然而，幾乎占領整個東南亞的日軍卻沒有趁勢南下進攻澳大利亞，這到底是怎麼回事呢？

日軍原先有進攻澳大利亞的計劃，但由于1942年日軍在太平洋海戰中連連敗北，導致日軍進攻澳大利亞的計劃無法落地實施。

1942年2月初，日軍拿下了澳大利亞東北部的拉包爾基地。3月占領了新幾內亞的部分地區，從而對澳大利亞的安全構成直接威脅。為了打擊日軍對莫爾茲比港的進攻，美軍投入特混艦隊，在新幾內亞附近的珊瑚海海域和日本海軍展開激戰。

1942年5月，珊瑚海海戰打響。

珊瑚海海戰遭遇挫折后，日本海軍集中多艘航母，又在中途島和美軍展開激戰。但由于電報密碼被美軍破譯、日軍指揮失誤等一系列原因，日本海軍的4艘航母——赤城號、加賀號、蒼龍號和飛龍號航母在中途島戰役中被美軍全部炸沉。

中途島戰役失敗后，日本軍方依然對進攻澳大利亞心存幻想。由于日軍并未意識到自身實力的削弱，日軍計劃在瓜達爾卡納爾島嶼上修建軍用機場，增強航空兵力量。等到日軍在瓜島的駐軍增加到一定數量后，日軍就在駐瓜島航空兵的掩護下進攻莫爾茲比港，進而拿下澳大利亞。

因此，1942年8月爆發的瓜島戰役并非只是美日兩軍在瓜島上的爭奪，更是美日兩軍為爭奪太平洋戰爭絕對主動權展開的殊死拼殺。

對于日軍而言，守住瓜島，日軍就能依托瓜島的航空兵基地占領新幾內亞全境，并拿下澳大利亞，徹底掌握太平洋戰爭的主動權。對于美軍而言，瓜島只要掌握在美軍自己手里，日軍就無法南下進攻澳大利亞。

經過多輪海戰的較量，美軍打退了日軍的進攻，日軍被迫撤出瓜島。由于日軍在瓜島戰役中損失很大，其再也沒有力量對澳大利亞展開大規模進攻。

所以，日軍沒有拿下澳大利亞，是美國海軍和陸軍、海軍陸戰隊官兵在太平洋取得連續勝利的直接成果。

此外，海上運輸能力和后勤保障的缺乏，制約了日軍的進攻能力，讓日軍在客觀上無法集中優勢兵力進攻澳大利亞。

在這里列舉一組數據：

太平洋戰爭打響之前，日本每年需要至少1000萬噸位的商船用于侵華日軍的后勤保障運輸和國內老百姓的日常生活。這其中有650萬噸為日本自己造的商船，350萬噸商船需要從英美兩國租用。

太平洋戰爭爆發后，租用英美的350萬噸商船無法繼續使用，但日本需要商船的需求卻增加了。為何增加？進攻東南亞的日軍，后勤保障需要商船，登陸作戰也需要商船。

根據日本大將鈴木貞一的計算，進攻東南亞的日軍需租用300萬噸民用商船。這還僅僅是進攻菲律賓、印尼、新加坡的商船數量。如果日本要進攻澳大利亞，就得再征用600萬噸的商船，并抽調10個甲等師團，至少20萬軍隊投入戰斗。

日本要想重新抽調10個甲等師團，在不影響本土防衛的前提下就得從中國戰場調兵，這對于極其重視中國戰場的日本當局而言是不現實的。

除了運輸能力差，日本不南下進攻澳大利亞還有一個原因就是后勤補給能力不行。

1942年爆發的瓜島戰役，日軍失敗的原因很多，其中很重要的原因是日本的后勤補給線被美國攻擊，導致駐扎在瓜島上的日軍缺乏有效的糧彈補給，日軍只能從瓜島撤軍。如果日軍進攻澳大利亞，美軍一定會在日軍登陸澳大利亞前，投入作戰飛機和艦艇轟炸日本的海上運輸線，使得日軍在后勤斷絕的情況下終止對澳大利亞的進攻。

從一組數據也能看出美國對日本商船的打擊力度：1941年12月7日珍珠港事件一爆發，美軍就展開對日軍后勤補給線的攻擊行動。1941年12月不到一個月的時間，美軍就炸毀了5萬噸日本商船。1942年，美軍破壞了日本88.5萬噸商船。

1943年和1944年，美軍破壞了167萬噸和369.5萬噸商船，由于負責后勤和運輸的商船被美軍連續破壞，日軍在后勤保障供應不上，登陸兵力運輸有限的情況下，乃至整個太平洋戰爭戰局越來越不利于自己的情況下，是不可能貿然對澳大利亞發動登陸戰役。

正因為美軍官兵的拼死抵抗和日軍后勤保障——與海上運輸薄弱的原因，讓日軍放棄了進攻澳大利亞的想法。而澳大利亞——這個人口僅有700萬的國家在英美盟國的支持下全力投入到反法西斯戰爭中。

1942年春季，13萬英軍在新加坡投降，其中就有15000多名澳大利亞官兵，日軍對這些澳大利亞官兵進行了慘無人道的虐待。再加上日軍連續空襲澳大利亞本土60多次的情況更激起了澳大利亞人對日軍的無比仇恨。根據戰后統計，澳大利亞在二戰時期雖然僅有700萬人口，卻動員95萬軍隊到太平洋和歐洲戰場。

在布干維爾島戰役中，澳大利亞軍隊圍困日軍陣地，讓日軍缺衣少糧，非戰斗減員慘重。在北非戰場，澳大利亞軍配合英軍對德軍展開絕地反擊，為世界反法西斯戰爭的勝利做出了屬于自己的貢獻。