2023年4月14日，木星冰月探測器（JUICE）由VA 260「阿麗亞娜5」運載火箭從法屬圭亞那庫魯航天中心ELA-3工位發射升空，開啟歐空局歷史上第1次專程木星探測任務。
發射升空后，木星冰月探測器（Jupiter Icy Moons Explorer，JUICE）將經歷長達8年零3個月的轉移飛行，最終于2031年7月抵達木星，成為人類第11個對木星進行探測的航天器。在木星冰月探測器發射之前，人類航天器已經先后9次探測木星系統，逐漸揭秘了木星這個太陽系內體積最大、品質最大的氣態巨行星及其數量眾多的衛星構成的復雜行星系統。
1973年12月3日，美國國家航空航天局（NASA）「先驅者10號」（Pioneer 10）空間探測器到達整個旅途距木星最近處，距離約13萬千米。除了拍攝木星及其衛星的第一張近距離圖像外，「先驅者10號」還測量了木星的輻射帶、磁場、內部和大氣層。
1974年12月4日，NASA「先驅者11號」（Pioneer 11）空間探測器飛越木星，在離木星最高云層3.4萬千米以內借著木星的強大引力，探測器改變軌道朝向土星。以「先驅者10號」探測結果為基礎，「先驅者11號」更仔細地觀察了木星的極區、大紅斑和衛星，傳回了首張木星極區的圖片。「先驅者號」確定木星主要是液態和氣態的，測量了木衛四（Callisto）的品質，并表征了木星強烈的太空環境，為後來的「旅行者號」探測鋪平了道路。
1979年3月5日，NASA「旅行者1號」（Voyager 1）空間探測器飛至離木星最近點，距離木星中心34.9萬千米。「旅行者1號」發現了一個環繞木星的環形系統，并遇到了木衛五（Amalthea）、木衛一（Io）、木衛二（Europa）、木衛三（Ganymede）和木衛四（Callisto），對這些天體及其動態表面進行了成像（包括首次在木衛一上發現活躍火山活動的跡象）。
1979年7月9日，NASA「旅行者2號」（Voyager 1）空間探測器最接近木星，在距離木星云頂57萬千米處掠過。「旅行者2號」發回了更多木星系統及其衛星的圖像，重點是木衛三、木衛四、木衛二和木衛一。其中包括：對木衛一進行了10小時的「火山觀測」（volcano watch），在此期間，探測器證實了「旅行者1號」看到的活躍火山活動；對木衛二上令人著迷的疤痕進行了深入研究，「旅行者2號」發現這些疤痕非常淺；木衛三被發現是太陽系中最大的衛星。「旅行者2號」還探測了木星的云層、光環、大紅斑和大氣層。「旅行者號」發現了3顆新衛星：木衛十五（Adrastea）、木衛十六（Metis ）和木衛十四（Thebe）。
1992年2月8日，歐空局（ESA）與NASA聯合項目「尤利西斯號」（Ulysses）太陽探測器在距木星42.2萬千米處掠過，借助木星進行引力輔助（gravity assist）前往土星。該航天器揭示了木星磁環境（磁層）的許多復雜性，并研究了其附近的高能粒子，這些粒子也經過了木衛一附近。「尤利西斯號」6次探測到了源于木星或木衛的以28天為周期的塵埃爆發。2003/2004年，「尤利西斯號」再次從遠處拍攝了木星的圖像。
1995年12月，NASA「伽利略號」（Galileo）木星探測器飛抵環木星軌道。「伽利略號」發現木衛二結冰的表面下有一個由液態水組成的全球海洋，并表明木衛三和木衛四可能也有地下水。該任務發現木衛三會產生自己的磁場（已知衛星當中的第一個）；木衛一的火山活動規模可能是地球的100倍以上；木衛一的動態大氣層與木星的動態大氣層以復雜的方式耦合；木衛二、木衛三和木衛四的大氣層很薄；木星的光環中含有來自木星系統內部衛星的物質。「伽利略號」測量了木星大氣層的組成，發現了木星自形成以來發生了重大演變的證據，并發現了大規模雷暴的跡象，這些雷暴使地球上的任何東西都相形見絀。
幸運的是，當「舒梅克·萊維9號」（Shoemaker-Levy 9）彗星撞上木星時，「伽利略號」正在前往木星的途中。這顆彗星在木星系統中的十年左右時間里被撕裂成了碎片；1994年7月，這些碎片雨點般落在木星上，「伽利略號」（以及「尤利西斯號」、「旅行者2號」和「哈勃」太空望遠鏡等天文台）用相機捕捉到了這一前所未有的事件。
2000年12月，NASA、ESA、意大利航天局（ASI）聯合項目「卡西尼-惠更斯號」（Cassini-Huygens，NASA研制卡西尼號，ESA研制惠更斯號）土星探測器在距木星約1000萬千米處飛掠，借助木星引力輔助（gravity assist）飛向土星。「卡西尼-惠更斯號」收集了數千張木星大氣層、衛星、環形系統和空間環境的圖像。該任務發現了木衛一和木衛二的噴射物，在木衛一上發現了更多火山活動和羽狀物的跡象，對木衛六（Himalia）進行了成像，對木星環中的粒子進行了表征，并探測了木星的風、風暴、大氣層和極光。
2007年1月8日，NASA「新視野號」探測器開始了木星探測。2007年2月28日，「新視野號」探測器飛越木星進行引力輔助（gravity assist），最近距離230.5萬千米，速度達到21.219 千米/秒。它觀測了木星的大氣層、衛星和磁力。在四個月的時間里，「新視野號」對木星和木衛四進行了成像，研究了木星的大氣層、云層和天氣（發現了猛烈的風暴波和雷擊），并探測了這顆氣態巨行星的環系統。「新視野號」拍攝了木星最大的四顆衛星，特別是木衛一，發現了從未見過的向上延伸數百公里的火山爆發。
2016年7月4日，NASA「朱諾號」（Juno）木星探測器成功進入環繞木星軌道，展開探尋木星起源的任務。「朱諾號」任務是探索木星如何形成和演化的，繪制木星的核心和磁場圖，測量木星大氣層的組成，并觀察木星引人注目的極光。自抵達以來，「朱諾號」已經完成了數十次近距離飛越木星的探測，并進行了自「伽利略號」以來最接近木衛三的飛越，還表征了木星的大氣和磁動力學，發現了一個新的輻射帶，探測了閃電、旋風和木星極光中令人驚訝的特征，測量了行星的水，繪制了其內部結構和氣體包絡圖，等等。「朱諾號」的探測任務還在持續中。
在木星冰月探測器發射之后，NASA「歐羅巴快船」（Europa Clipper）木星探測器將于2024年第四季度發射，通過一個火星-地球彈射軌道（MEGA）在2030年4月執行近木制動（JOI）進入環繞軌道。「歐羅巴快船」的目標是探索木衛二（Europa），研究其可居住性，并為未來的歐羅巴著陸器選擇登陸點。更晚出發、更快抵達，意味著「歐羅巴快船」將成為人類第10個對木星系統進行探測的航天器，木星冰月探測器則將成為第11個。
在已經進行和進行中的9次木星探測中，除了「伽利略號」和「朱諾號」是專門的木星軌道探測器，其余都是路過進行的飛越探測，在此之后，「歐羅巴快船」和木星冰月探測器將分別成為第3個和第4個專門的木星軌道探測器。
在人類所有成功和正在實施的9次木星探測中，ESA與NASA先后聯合實施了「尤利西斯號」和「卡西尼-惠更斯號」2項，其中「尤利西斯號」任務由ESA主導實施，「卡西尼-惠更斯號」任務由NASA主導實施。木星冰月探測器將成為ESA實施的第3次木星探測，也是ESA主導任務的第2次木星探測，還是ESA第1次專門的木星探測。此行，木星冰月探測器搭載了人類飛往太陽系外圍的最先進的有效載荷，深入研究作為宇宙氣態巨行星樣本的木星系統，下一個十年見！
