提及二戰時期的坦克殲擊車，德軍的三號突擊炮絕對是最具代表性的車輛之一，而它也是二戰期間德軍產量最高的一種突擊炮。基于大量生產的三號坦克的底盤，同時由于不需要設計炮塔而簡化的生產流程，至二戰結束時，共有上萬輛各種改進型號的三號突擊炮活躍在各條戰線上。
▲1941年在蘇聯作戰的三號突擊炮
1941年，隨著蘇德戰爭的爆發，蘇軍逐漸從前期的慌亂中緩過神來開始拼死抵擋德軍的攻勢，而德軍最高統帥部也意識到己方部隊不能長時間依賴蘇軍的弱點發起進攻。同時，蘇軍的T-34和KV-1等中型、重型坦克則可以在抵擋大部分德軍裝甲車輛打擊的同時有效擊毀預定目標。于是三號突擊炮誕生了，起初三號突擊炮的定位是作為支援步兵的輕型裝甲炮車，這個思路最早起源于一戰，當步兵發起沖鋒的過程中協同部隊快速清理前方障礙。
▲部署在在拉脫維亞的三號突擊炮
早期的三號突擊炮裝有一門75mmStuK 37L/24主炮，強大的火力，低矮的車身，配上16-80mm的裝甲防護，使得這款突擊炮成為了執行防御和伏擊任務的不二之選。雖然無炮塔的設計有它的優點，但是這也使得炮手的射擊精度很大程度上取決于駕駛員對車輛的操控，同時由于早期型沒有安裝自衛機槍，使得在近距作戰的時候這款突擊炮在缺乏步兵支援的時候存在視野盲區，戰場生存能力不足。
▲斯大林格勒保衛戰期間，德軍步兵在一門三號突擊炮的支援下向市區推進
1943年，德軍基于四號坦克底盤開始生產四號突擊炮，這款突擊炮配有一門StuK 40 L/48型75mm口徑主炮，但是隨著盟軍開始轟炸德國的生產車間，四號突擊炮的生產數量相較于三號突擊炮要少得多。而隨著戰爭的不斷推進，生產流程簡單的三號和四號突擊炮開始逐漸取代工藝復雜且生產周期更長的坦克成為了德軍首選的支援火力。
▲英軍檢查一批繳獲的德軍裝甲車輛其中包括一門三號和一門四號突擊炮
除了德國以外，突擊炮也被包括羅馬尼亞、保加利亞、匈牙利在內的德國仆從國以及德國的盟友意大利的部隊所裝備。二戰結束后，在20世紀50年代，蘇軍曾將一些繳獲而來的突擊炮轉交給了敘利亞，隨后這些裝甲車輛在1964年爆發的中東戰爭期間有所使用。
▲芬蘭軍隊裝備的三號突擊炮G型
