對于剛開始球路穩定的高爾夫球友來說，喜歡拿著一大袋良莠不齊的二手高爾夫球去下場，以防球丟多了不夠用。或者有一些球友一直秉承著能用一顆球打完18洞是一個很有成就感的事情。雖然這兩種情況都很大程度體現了球友球技是否穩定，但不注意高爾夫球的表面狀況其實會增加很大程度球路偏離的風險。
那來自球場使用過程中對球表面的損壞，或者附著在表面的泥巴，會對高爾夫球的性能有多大影響呢？我們下場過程中，什麼時候應該更換另一個球呢？如果球表面沾上了泥巴，我們怎樣去預測接下來球可能的飛行路線，并對擊球做出調整呢？
球的表面損壞會對高爾夫球的性能有多大影響呢？
事實證明，即使是我們大多數人都會忽視的那種小小的損壞也會導致性能問題。任何改變凹痕的形狀和深度的損害，無論是用泥巴填滿凹痕，還是沙坑擊球時（或者開球打到車道或樹上時）硬物對球表面的摩擦，都會產生球路改變的問題。當你破壞高爾夫球的空氣動力學結構（凹痕）時，不好的事情就會發生，而且發生的機率很大。
這應該不用說，但損壞程度越大，對性能的影響就越大。表面logo痕跡的脫落，甚至非常小的表面劃痕都可能沒有什麼大的影響，但如果損傷很容易被觸摸感覺到，就非常可能對性能產生影響。一點點的損壞（或一點點的泥巴附著）會導致你的球飛得有點偏或有點短。再多一點損壞，你就應該準備為你下一桿開球喊「看球」了。
表面損壞越大，對球飛行的影響越大
任何破壞高爾夫球表面結構的狀況，我們都可以稱之為一種干擾，都是對球的一種損壞。而更重要的是，我們要知道，無論這種損害是來自附著的泥巴還是刻在表面的劃痕，他們都會讓球朝損壞處相反的方向偏離。也就是說，如果擊球時，球的右側有泥巴，它就會向左偏離。如果球的左側有劃痕，它將導致球向右偏離。所以做擊球準備時需要相應調整你的瞄準方向。
對于球友來說，關鍵是知道我們什麼時候需要把球更換掉。雖然高爾夫規則沒有賦予我們太多如何處置附著在球面泥巴的權利，但對于球面的劃痕損壞我們還是有相當高的處理自由度的。雖然聽起來有點浪費，僅僅是因為球表面的劃痕就把球換掉，但你要知道，一顆表面損壞的高爾夫球球，它的最終歸宿往往要麼是被你用手扔掉，要麼就是被球桿打丟掉。所以，建議你還是在它為你莫名其妙增加桿數之前把它親手處理掉吧。
泥球的測試數據
值得重申的是，也是測試數據最重要的啟示：球會向附著泥巴（或任何其他表面損壞）的反方向偏離。 關鍵指標，如球速、起飛角度和旋轉速度，只受到擊球區外的泥巴的輕微影響。 泥巴的影響后果在旋轉軸傾斜角度上最為明顯。軸的傾斜度越大，球在飛行過程中的彎曲就越大。值得注意的是，在正常新球的測試中，旋轉軸傾斜角度通常為+/-1°。 球左側的泥巴，導致旋轉軸向左傾斜近6.5度，球飛向右飛出7碼的偏離距離。 在測試中，沒有看到由于泥巴而造成的距離損失。以上的數據可以作為一定的參考，但不同球場上的泥巴會有區別。泥巴越粘，也就是說，它在撞擊后越是粘附在球的表面，對球的飛行影響就越大。
劃痕球的測試數據
輕度劃痕
即使是一個很小但明顯的劃痕，也就是那種開球落點在車道時造成的球面劃痕，對球的飛行也有明顯的影響。 有輕度劃痕的球在旋轉軸上有一個明顯的變化，雖然不是很大，但導致了一個飛出8碼多方向偏離的球。 飛行高度遠遠低于新球的平均水平，盡管明顯更平坦的下降角度獲得了更多的滾動，總距離比新球反而遠了10碼。
輕度劃痕的高爾夫球
中度劃痕
有中等劃痕的球，建議大部分球友可以更換這種球，數據表明它已經對球的飛行有很大影響了。 雖然球速、起飛角度和旋轉速度與新球的平均水平相差不大，但球卻飛低了近30英尺。 飛行距離下降到205碼。這比新球的平均距離少了40多碼。 旋軸傾斜角度有35度以上的偏離，導致打出的球離開目標線45碼以上的距離，這已經是讓一個完美擊球直接OB的程度了。
中度劃痕的高爾夫球
如果你要從以上內容中得到一個結論的話，那就是高爾夫球表面的任何損壞，無論是泥巴還是劃痕，都有可能影響高爾夫球的飛行。
不幸的是，高爾夫規則讓你對球上的泥巴無能為力，但好消息是，它的影響是可以預測的。無論是泥巴還是劃痕，球都會可預測地朝著與損壞相反的方向偏離。
如果你想知道是否是時候更換你的球，一個好的經驗法則是，如果當你的手指在球上摩擦時可以感覺到表面的磨損，那你最好是在它影響你的桿數之前把它扔進回收袋吧。
