1999年，哈勃太空望遠鏡發現獵戶座大星云附近有一個神秘的黑色物體，當時人們以為它是所謂的「博克球狀體（Bok globule）」，一種由寒冷氣體和塵埃組成的云球。「博克球狀體」因為密度很高而不透光，所以顯得很黑。
新版的NGC 1999照片。ESA / Hubble / NASA / ESO / K. Noll
但是后來通過進一步的觀測之后，科學家發現，這個黑色的東西實際上并不是云球，而是一個洞！那里是一片被星云包圍在中間的空曠太空。
這個形如鑰匙孔的黑色空洞隸屬于一片名叫NGC 1999的反射星云，距離地球約1500光年。其內部存在一顆新生恒星「獵戶座V380」。這顆「本地」恒星呈亮白色，表面溫度極高，達到了1萬攝氏度。相較之下，太陽表面溫度只有5500攝氏度。其質量則大約相當于3.5個太陽。
1999版的NGC 1999照片。當時人們以為那個黑色物體是個「博克球狀體」。 NASA
最近哈勃太空望遠鏡發布了這張照片的最新版。新照片結合了紫外、可見光和部分近紅外波段數據，比1999年版的照片包含了更多的細節。但是假如由韋布來拍攝，應該會看到更多。
雖然科學家確認了這個黑色物體是個空洞，但其成因仍然是個謎。
