如果將4男4女流放到一個吃喝不愁的小島上，接下來會發生什麼？
為了找到問題的答案，一位名叫約翰·卡爾霍恩的生物學家，曾在1968年做了個實驗，當然，實驗的對象不是人類，而是8只小老鼠，實驗結束后，卡爾霍恩在實驗結果中寫道：
威脅生命和進化的是兩種死亡，即精神的死亡和身體的死亡。
他認為，這就是人類的未來。
那麼實驗過程到底發生了什麼？為什麼卡爾霍恩會得出這樣的結論？
先讓我們來看看實驗是怎麼做的，卡爾霍恩的設想是為鼠鼠們營造一個烏托邦世界，沒有天敵、食物充足、資源豐富，觀察它們生活和發展情況。
于是卡爾霍恩打造了一個「老鼠天堂」，他將實驗基地劃分為16個區域，每個區域都有單獨的飲水器、食物倉，以及可容納15只小鼠的休息區。
8只健康的小老鼠是這個世界的第一批訪客，其中4只是雄鼠，4只是雌鼠，鼠鼠們的唯一任務，就是盡情享受生活，這場實驗被稱為「25號宇宙」實驗。
在這個物資充足、沒有疾病和天敵困擾的理想之國中，鼠鼠們很快過上了幸福的生活，并開始繁衍后代。老鼠的繁殖速度很快，一公加一母，一年二百五，一只老鼠一年可以生上6-10胎，每次至少產下4只老鼠幼崽，數量多時可以達到十幾只。
因此老鼠家族很快壯大起來，此時有人可能擔心，25號宇宙會不會不夠住？
這個問題卡爾霍恩早有準備，他準備的窩巢足夠3840只小鼠安眠；儲備的水資源足夠6144只小鼠飲用；糧食更是足夠9500只小鼠分享。
然而短短3年過后，小鼠就陷入了滅絕困境，到底發生了什麼？
從卡爾霍恩的實驗結果來看，實驗小鼠們經歷了四個階段。
第一階段，8只小鼠初來乍到，經過一段時間的探索后，正式在25號宇宙安家。在這個資源充足的新社會里，它們過上了富足且安逸的生活，實驗進行到第104天的時候，烏托邦二代誕生了。
很快，小鼠家族數量開始暴漲，到第300天的時候，鼠群數量已經突破了600只。
隨著鼠群數量增多，小鼠們的生存空間受到擠占，此時鼠群開始出現了「階級分化」，強大的雄鼠建立「老鼠帝國」，重新規劃領地，弱小的雄鼠被趕出家園，朝著25號宇宙的中央前進，在龐大的鼠群中夾縫求生。
時間來到第315天，情況發生了逆轉，鼠群數量增長趨勢放緩，逐漸減少到145天增加一倍，此時鼠群里也發生了一些動亂：雄鼠們野心膨脹，不再專注于傳宗接代，而是擴張領地、搶奪地盤。
因為雄鼠的重心轉移，當鼠群部落受到攻擊時，雌鼠不得不放下照顧小鼠的任務，轉而成為家園的衛士，逐漸發展出了攻擊性，甚至發泄到自己的孩子身上，把未斷奶的幼崽趕出領地，「滅族」的種子就是這時種下的。
哪怕同齡人減少了，新生的鼠鼠也沒有得到優待，因為它們出生在一個競爭激烈的年代，越來越多的老鼠們因為競爭失敗，相繼被趕出原來的領地，朝著25號宇宙的中央聚集。
無所事事的小鼠們，失去了生活的興趣，當壓抑的小鼠試圖尋找樂趣時，暴力就成了它們新的活動。于是25號宇宙里，常常出現渾身布滿傷痕的小鼠。
當實驗進行到第四階段時，小鼠們的精神狀態發生了巨變，它們不再熱衷于交配、也沒有任何社交的欲望，仿佛隱匿的世外高人般，各自安靜地梳理自己的毛發，對世界不管不顧，而新生的老鼠幼崽，因為缺乏照料和生存能力，死亡率高達96%。
當然，也有一些特殊情況，當雄鼠和雌鼠之間無法再擦出愛情的火花，同[性.交]配就成了新的潮流。
560天后，小鼠數量增長趨于停滯，到第920天時，小鼠數量進入了負增長階段，當最后一只雄鼠死去，25號宇宙瀕臨滅亡。
研究人員對此心懷僥幸，會不會有一組小鼠可以重新拯救這個世界？
但結果讓人失望，活著的小鼠早已過了繁殖的年齡，復興25號宇宙終究只是美好的假設。
這不是卡爾霍恩第一次實驗，此前他也曾做過多次相關實驗，但最終都無法挽救小鼠們滅絕的命運，所以到底是什麼讓小鼠們陷入滅亡的宿命呢？
此時你可能會想，是不是老鼠數量超載了？當然不是，25號宇宙足夠容納5000多只小鼠，但小鼠數量達到峰值時，只有2200只。
卡爾霍恩認為，鼠口密度過大帶來的生存壓力，是壓垮25號宇宙的一根稻草，與此同時，因為鼠口老齡化的問題，老年老鼠們霸占著重要崗位，年輕的成年小鼠們陷入迷茫，久而久之失去了社會責任感，它們不再關心整個族群會如何發展，只在乎自己能不能三餐吃飽，成為沒有靈魂的行尸走肉。
看到這里，是不是有些似曾相識？在這個實驗結果出來之后，很多人將結論套用到我們的社會中，似乎我們也是被觀察的小鼠。
日本人口老齡化越發嚴重，韓國因為生育率底下，偶像事業頻頻告急，轉而尋求海外練習生，這只是我們看到的部分。
實際上，人口高齡少子化問題早就成了一道全球共同面臨的人口難題。過去我們憑著人口紅利，在世界市場中占得一席之地，但隨著人口紅利期逐漸走到尾聲，隨之而來的是人口膨脹和資源分配不均帶來的難題。
一塊蛋糕就那麼大，人多了，分的就少了，再者，大部分的蛋糕，還被少部分人先分走了，于是內卷式競爭開始了。
隨著生活壓力越來越大，人們逐漸失去了對美好生活的期待，被這個競爭激烈的社會磨平棱角，甚至失去了繁衍下一代的欲望。這不就是現實版的25號宇宙嗎？
不過，也有人認為，這個實驗并不適用于人類，因為25號宇宙是個沒有出路的困局，而我們的現實世界卻可以無限延伸。
卡爾霍恩的實驗結果發表之后，引發了科學界的激烈討論，其中持反對意見的心理學家喬納森·弗里德曼在1975年又做了一次實驗。
他召集了一群志愿者，再度對人口密度和人類行為進行了一系列實驗，并對鼠群發生的各種現象進行了對比研究。
研究結果顯示一切正常，并不會出現鼠群里的各種情況，因此弗里德曼提出了新的結論：影響老鼠行為的并不是密度，而是過度社交，其實那些偏守一隅的老鼠們，都過著正常的生活，但無法跨越中心區域求偶。
除此之外，人類并不只是被動物本能驅使，能夠有意識地克制自己的行為，而且在壓力過大時，可以自我排解，所以將25號宇宙實驗的結論，套用到人類社會中，實則是在歪曲事實。
