在2006年，國際天文聯合會宣布將冥王星降級成為矮行星，自此，太陽系中只有八大行星， 「九大行星」的說法已經徹底成為過去式。

不過，盡管已經跌下了神壇，冥王星依舊受到了極大關注，因為它仍然是一顆相當可怕的行星。

九大行星的誤會

冥王星的發現

1781年，在天文學家發現了天王星之后，對其運行軌道進行了觀測。結果發現， 天王星的運行軌道似乎違背了行星運動規律。

根據牛頓的萬有引力理論，如果還存在著一顆引力強大的未知行星，那麼天王星的異常軌道便很有可能是因為受到了其干擾。

驚喜的是， 天文學家在1846年竟然真的發現了這顆未知行星的真面目，并將其命名為海王星。

海王星

無獨有偶，海王星的運行軌道也出現了異常，于是， 在排出了天王星的干擾之后，天文學家又推測還存在著一顆未知行星。

就這樣，天文學家開啟了尋找太陽系第九大行星的漫長旅程。但這一次就相當曲折了，歷經幾十年，他們都未曾找出神秘的第九行星。

值得一提的是， 為了尋找第九大行星，美國的一位愛好天文學的富商還建造了羅威爾天文台，不過直到這位富商去世都沒有實質性收貨。

終于， 在1930年，年僅24歲的克萊德·湯博發現了冥王星，學界就此沸騰。

羅威爾天文台

跌下神壇

冥王星遠在太陽系深處， 離太陽最近時都有44億公里，最遠時則可以達到73億公里。

正是因為冥王星實在太遠了，當時人類的太空技術也還未成熟，因此 ，天文學家們便以為冥王星的質量與體積都很大，

可是，隨著科學技術的不斷發展，人們漸漸了解了冥王星，于是，爭議便隨之而來。

曾經的九大行星

首先，科學家們嚴重高估了冥王星的質量。一開始，天文學家以為冥王星是比地球質量還大的行星，但在2006年，冥王星的真實大小終于浮出水面。

經過探測， 冥王星的質量比月球還不如，其質量僅為月球質量的1/6，體積也只有月球體積的1/3。既如此，冥王星還能在九大行星的位置上坐安穩嗎？

此外，隨著柯伊伯帶的發現，天文學家又發現， 柯伊伯帶中與冥王星差不多大小的的天體并不在少數，如果冥王星是行星的話，那麼太陽系得有十幾個行星了。

因此，在2006年，國際天文聯合會對行星重新下了定義，冥王星也被踢出九大行星之列，降級為一顆矮行星。

不過，被降級的原因有理有據，冥王星是一點也不冤的。

可怕的冥王星

雖然冥王星走下了神壇，但是人類對它的探測并沒有停止，新視野號探測器還是朝著冥王星前進。

新視野號探測器是2006年1月升空的太空探測器，其目的是為了探測冥王星等柯伊伯帶天體。

經歷了9年的太空旅行， 在2015年，新視野號終于近距離「會晤」冥王星，讓地面上的人類第一次看清了冥王星的真面目。

在對新視野號傳回地球的圖像進行分析后，科學家們發現， 與八大行星相比，冥王星的環境十分惡劣，這是一顆相當可怕的星球。

那麼，，冥王星到底有多可怕呢？

前面提到，冥王星距離太陽非常遙遠， 即便是太陽光線也需要用5個小時才能抵達冥王星。

這就意味著，冥王星是一個極度寒冷的星球。

據觀測，冥王星表面的溫度低至零下229℃，是太陽系中最冷的星球之一。在極端低溫下，氮氣、甲烷被冰凍成固體，覆蓋在了冥王星的表面之上。

因此，光從溫度這一點來看，冥王星就已是生命的禁區了。 如果沒有任何保暖措施，人類在冥王星上被凍成碎片都有可能。

不過， 雖然冥王星的地表溫度非常低，但是它的內部卻十分活躍。按理來說，像冥王星這樣的小天體，自身內部冷卻速度應該很快，距離太陽又太遠，其內部早應該是一片死寂。

可是， 在氮冰表面之下，冥王星的內部卻很活躍，可以驅使水冰在氮冰上運動。

由此， 也有科學家認為應該將冥王星這樣地質活躍的矮行星復位為行星。

除了低溫之外， 稀薄的大氣層也加劇了冥王星環境惡劣的程度。

我們知道，如果地球沒有被厚厚的大氣層包圍，那麼地球生命也就不會出現。冥王星雖然有大氣層，但在低溫環境下，大部分氣體都成為了固體，大氣層便也無法變厚。

因此， 極度的寒冷與稀薄的大氣塵使冥王星成為了寒冷陰森的冥界之神，也成為了生命的禁區。

結語

即便被踢出了九大行星之列，冥王星依舊名聲在外，是太陽系中的一個「明星」。行星只是人類賦予它的意義，而無論是行星還是矮行星，冥王星都不會因此而改變，在它身上，我們還有太多欲知而未知的疑惑。