雖然目前人類是地球的霸主，但在人類還沒有出現之前，地球上還有過巨蟲時代、恐龍時代等等，其中恐龍統治了地球長達1.6億年的時間，可惜由于6500萬年前的一顆小行星撞擊地球而最終滅絕。
不難發現，我們人類與前幾任霸主相比，武力值簡直是不值一提，沒有任何優勢，可人類的智慧是地球上任何生物都無法媲美的，尤其是人類現在的科技能力，已經能夠登陸其他行星，探索宇宙，看起來非常高級。
但科學家認為，如此廣袤的宇宙內不可能只有人類這一種智慧文明，在整個宇宙內應該還存在有多種高級文明，那麼會有四級文明嗎？四級文明有多可怕呢？
迄今為止，關于外星文明的討論都是絡繹不絕，我們也一直都在尋找外星文明的蹤跡，比如在旅行者一號升空的時候還攜帶有一張金屬唱片，來尋找外星文明，但遺憾的是卻始終一無所獲。
可即使這樣，我們也還是沒有放棄，畢竟宇宙非常廣袤，存在外星文明是非常有可能的，那麼人類沒有發現，難道是由于人類的文明等級太低？
上世紀六十年代，蘇聯的天文學家卡爾達舍夫根據一個文明的技術水平、利用能量的多少以及活動空間范圍的大小，大致將宇宙文明分為了三個等級。
第一級是行星級文明，能夠利用自己「母行星」上的所有資源，但直到現在，我們人類并不是能完全使用地球上的所有資源，使用的還是傳統的化石能源，所以人類目前的等級還不到一級，只有0.
而制約宇宙文明發展的關鍵因素就是能量，那麼第二級行星文明能夠利用的能量與上一級相比要多很多，能夠利用一整個恒星系統的能量，還能在整個恒星內活動，可以想想整個太陽系的能量以及在太陽系內活動的畫面，再往上就是第三級文明，這個就更厲害了，能夠利用的是整個星系的能量，漫游星際空間，比如我們的銀河系。
另外，這個等級劃分還有個名字，叫做卡爾達舍夫等級，其中還有個卡爾達舍夫指數的概念，是用來表示每個宇宙文明的發展水平。
總的來說，宇宙文明的等級越低，能夠利用的資源越少，相對的科技水平也就越低，在高級文明之前，低級文明就如同人類面前的螞蟻一樣。
以上是比較常見的三個文明等級，但在后來的發展過程中，天文學家考慮到各種因素，又將這三個文明等級擴展了到七級，不難發現，從四級文明開始，就很少被科學家提到了，這是為什麼？四級文明有多可怕？
之所以科學家很少提到四級文明，主要有以下幾個原因，首先從上面劃分的文明等級來看，等級越高，擁有的能量越大，而三級文明能夠使用的能量已經是整個星系了，那麼四級文明與之相比還會更大，我們根本無法想象到它科技水平的發達。
其次既然有這麼強大的能量，那麼能量的消耗自然也非常大，根據卡爾達舍夫指數可以計算出，一級宇宙文明、二級宇宙文明以及三級宇宙文明的功率分別是10^16W、10^26W以及10^36W，由此能夠推算出，四級宇宙文明的功率將會是10^46W。
很多人可能對這個數字沒有多少概念，我們與太陽來比較一下，數據顯示，太陽的功率約為3.8 x 10^26W，那麼四級文明的功率就是2630億億顆太陽的總功率，在實力這麼強大的宇宙文明前面，我們豈不是連螻蟻都不如？想想都覺得毛骨悚然。
最后，四級宇宙文明可能不存在，一直以來，我們都在尋找外星文明，可遺憾的是，不管是根據人類目前最高的探測技術來看，還是從我們對宇宙的認知來看，先別說是那些高級文明了，就連最低級的文明都沒有發現，而這極有可能是因為四級文明不存在。
再者比四級文明還稍微遜一點的三級文明都沒有發現，就更別提四級文明了，所以在沒有發現之前，過多的討論并沒有任何意義，何況我們現在也無法想象的到四級文明。
總之，所謂的宇宙文明等級只是一種簡單的等級劃分，而且在我們日常生活中也經常會有此類的等級劃分，因此大家無需過于較真，畢竟至少人類現在沒有危險，目前我們還是要以自己的發展為主，只有科技強大，才能更好的解答疑惑。
