縱觀整個金庸武俠，如果只說出一個大俠的話，那無疑就是《射雕英雄傳》的男主郭靖。只有郭靖，用他的一生詮釋了什麼才是「俠之大者，為國為民」。
可以說，武俠小說，其實說到底講的就是俠義精神，當俠義精神不再的時候，武俠就已經死了。無論描述的人物武功有多麼高，也不再是武俠。對于郭靖而言，他的人生頂點，并不在于作為成吉思汗的金刀駙馬西征，而是一共三次的襄陽大戰。
這三次襄陽大戰中，最為輝煌的自然是第二次襄陽大戰，這次大戰不僅擊敗了蒙古二十萬大軍，神雕俠楊過還擊敗了蒙古國師金輪法王，用石頭擊殺了蒙古大汗蒙哥。
而最為慘烈的一次，則是書中沒有直接表現的第三次，也就是最后一次襄陽大戰，這一次郭靖、黃蓉夫婦，戰死沙場，襄陽陷落，南宋也隨之滅亡。華夏古典文明首次整體淪亡于異族之手。
那麼，在這次襄陽大戰當中，還有那些高手前去助戰郭靖了呢？他們都是誰？
困境
在第二次襄陽大戰之前，郭靖曾經組織過天下武林大會，結果是一大半武林成名人物和他們的門人弟子都到了，一共兩千多人，剩下的一小半，是跟隨楊過的人物，大約七百多人。而這實際上，就是中原武林的全部精華所在。而到了第三次襄陽大戰的時候，這個數字必然大大縮減了，主要有以下的原因。
其一是又經過了十多年，蒙古進一步鞏固了在長江以北的統治，必然會對那些反蒙的江湖勢力大肆消滅。比如，實力最強的全真派，就是死的死逃的逃，剩下的也都歸附了蒙古。或者像少林派一樣蟄伏了起來，這麼一說，能夠來的武林高手就至少減少了一半。
其二是參與第二次襄陽大戰當中的那些高手，歸隱的歸隱，比如楊過和小龍女；去世的去世，比如周伯通和一燈大師。而那些江湖二三流的高手，比如追隨楊過的那些人，就算是還在人世，但是楊過都歸隱了，要他們也就不可能再來襄陽幫助郭靖了。
所以，這麼一算，第三次襄陽大戰當中，能夠前來的武林人物其實已經不多了。
五絕會來嗎
我們說下新五絕，周伯通早就年已百歲，一燈大師也差不多，他們倆和瑛姑都在百花谷安享晚年了，應該這個時候已經去世，就算還在人世，也不可能再來生死搏殺了。根據三聯版的推算，黃藥師的年齡也不比他們小幾歲，再過十多年，必然也已經過了百歲高齡，如何還能征戰？
楊過小龍女帶著神雕，前往終南山活死人墓了，新五絕高手只剩下了郭靖一人。他身邊，這時候主要剩下黃蓉、耶律齊、郭芙、郭破虜等家人。而就連陸無雙和程英姐妹，因為楊過不在了，大機率也不會再來襄陽了。
全真教高手再能來的有可能有，但是，也就是全真七子的弟子們了，不可能是他們自己了。至于其他的江湖高手，還是有很大一部分會來的，但是，其中已經沒有能夠有出名的超一流或者絕頂高手了。比如昆侖三圣何足道、少林派無色大師這種人物，也不可能前去。
所以，這一次高手的成色，很心酸，遠比不上第二次，武功最高的除了 黃蓉，就是 耶律齊了，他們二人算是這次助戰郭靖的僅有的2位真正的高手了。這時候的黃蓉、耶律齊，其實有了超一流高手的實力，應該不會比無色大師和何足道遜色。至于郭芙，武功也就是三流，郭破虜也差不多這個水平。這時候的郭襄，武功雖然還行，但還沒有到頂級，況且她當時恰恰不在襄陽，而是去找她的楊過哥哥了。
郭靖的指望
綜上所述，第三次襄陽大戰，郭靖身邊的高手不僅數量寥寥，而且武功水平大為下降。唯一可以指望的，除了襄陽城中的數萬精兵，數十萬百姓之外，就只有尚存的丐幫精銳了。
總有人說丐幫弟子數十萬，而這實際上，是把天下乞丐都算作丐幫弟子的緣故。在那個普通人都食不果腹的戰亂年代，做乞丐是實在活不下去的無奈選擇。一群吃飯都費力的乞丐，怎麼可能都是武林高手？
按照黃蓉在丐幫大會上夸張地說法，丐幫弟子也就是十數萬，換句話說是十萬左右，這應該是指的是那些能活動的。而丐幫大會現場不過是三五千人，這些人已經是丐幫精銳的全部力量了。
上一次襄陽大戰，除了大宋官軍，損失最嚴重的就是丐幫弟子了。所以，這一次丐幫精銳的力量，必然也大不如前。而他們的忠誠，也注定了其中大部分，甚至絕大部分要戰死在襄陽城下。
再說高手，郭靖、黃蓉和郭破虜戰死，這是后來峨眉派掌門滅絕師太，聽祖師郭襄所說，權威性毋庸置疑。原文道：
襄陽城破之日，郭大俠夫婦與郭公破虜同時殉難，屠龍刀不知下落。郭祖師當時身在西川，待趕去想要相救父母親人，卻已為時不及。」
郭芙和耶律齊的下場，沒有被記錄，但是他們二人很可能沒有在襄陽城內戰死，而是突圍而出，因為屠龍刀和倚天劍要運出襄陽。但是，屠龍刀卻失蹤了，所以他們應該還是不幸遇難了。
從這里，其實也可以看出，周伯通、黃藥師等絕頂高手沒有參加，不然屠龍刀不會遺失。至于滅絕師太所說郭襄身在西川，沒有機會去救人，顯然也只是說一說。襄陽被圍困不是一時半會，也不是突然被攻破，這麼長的時間里，郭襄早做什麼去了呢？
只能說郭襄在大戰開始之前，早就離開了襄陽，她得到消息的時候，襄陽早就已經陷落。自己的父母和弟弟已經全部戰死，姐姐姐夫應該是下落不明。從后來郭襄也沒有記述姐姐姐夫的結局來看，她是真不知道他們的確切下落，這也佐證了他們二人死于亂軍之中。
至于那些不知名的高手，我們就不知道有多少人戰死了。但是從《倚天屠龍記》的那次武林大會來看，戰死者應該不少，但是留下來的，也沒有忘記血仇，中原武林的精氣還在。
