《射雕英雄傳》時代，「南帝」段智興、「北丐」洪七公、「東邪」黃藥師以及「西毒」歐陽鋒便是武林天花板級別的人物，他們面對非五絕級別的高手幾乎都可以以碾壓之勢取勝，比如黃藥師就曾一人獨斗全真七子加柯鎮惡也不落下風。
不過即便東南西北四人明顯只是四絕，武林中之所以有「五絕」的說法就因為在東南西北四絕之上還有一位「中神通」王重陽。
根據周伯通的說法，當年的第一次華山論劍東南西北四人是敗給了王重陽：「 那時是在寒冬歲盡，華山絕頂，大雪封山。他們五人口中談論，手上比武，在大雪之中直比了七天七夜，東邪、西毒、南帝、北丐四個人終于拜服我師哥王重陽的武功是天下第一。」
（王重陽劇照）
不難看出王重陽的實力比四絕高出可能不止半籌，不過當你以為王重陽就是「前射雕時代」的絕對王者時，金庸又在《神雕俠侶》中補充了古墓派祖師林朝英這個角色，這人又是什麼來頭，她為何能贏過王重陽？
周伯通對于當年第一次華山論劍的回憶或許還有添油加醋的成分，畢竟他是王重陽的師弟（其實算徒弟，他的武功是王重陽教的），而東南西北作為王重陽的對手，他們的評價自然是更有說服力的。
先看一身傲氣的「東邪」黃藥師，他眼中的重陽真人是：「 自重陽真人逝世，從此更無武功天下第一之人了。」以東邪的為人，他自然是自視甚高的，可即便王重陽死了，他也沒認為自己是天下第一，可見東南西北四人處于同一水平線，王重陽的確是高于他們。
接著看「南帝」段智興，他對重陽真人的評價是：「 王真人英風仁俠，并世無出其右。」此時一燈已是出家之人，他尚且崇拜王重陽的為人，可見當年王重陽贏得堂堂正正。
（洪七公劇照）
而「北丐」洪七公本就是正道俠士，他自然不會吝嗇對重陽真人的溢美之詞：「 要講武功，終究全真教是正宗，這個我老叫化是心服口服的。」
最后是歐陽鋒，他是用實際行動證明了王重陽的強大，因為重陽真人未死，他根本不敢去重陽宮搶《九陰真經》，而他被重陽真人破了蛤蟆功之后，便在西域休養生息多年，可見被打出了心理陰影。
所以王重陽后來才會在古墓中刻下「重陽一生，不弱于人」這句話，不過林朝英贏過王重陽卻也是不爭的事實。
有人認為林朝英是通過使詐贏的王重陽，這倒不假，書中也的確是這麼寫的，但書中也強調了林朝英是有超過王重陽的實力的。
比如這段描述：「 數十年前，武林中以祖師婆婆與王重陽二人武功最高。本來兩人難分上下，后來王重陽因組義師反抗金兵，日夜忙碌，祖師婆婆卻潛心練武，終于高出了他一籌。」
又如丘處機的這番回憶：「丘處機道：‘不是。論到武功，此人只有在四大宗師之上，只因她是女流，素不在外拋頭露面，是以外人知道的不多，聲名也是默默無聞。’」
（林朝英劇照）
對手的弟子尚且給予林朝英如此高的評價，可見林朝英實力的確是極強的，哪怕當年她的確是使了詐，但誰說計謀不是實力的一部分？后來的第三次華山論劍時，黃藥師推舉黃蓉成為五絕之一的理由不就是因為黃蓉智謀過人嗎？當然，要成為五絕，決定性的因素還是武功水平本身。
但說來奇怪，王重陽是歷史上確有其人的一代宗師，而林朝英不過是個虛構的角色，她憑什麼能夠壓制王重陽？她的師父又是誰？
細品《玉女心經》這門神功，或許就能找到答案。
《玉女心經》是古墓派至高無上的神功，李莫愁就十分覬覦這心經中的絕學，可惜她不知道，這門武功雖為《玉女心經》，卻沒有一本實體經書，向來只由前任掌門以口述的方式傳給自己的弟子，但這不是重點，重點在于《玉女心經》中到底有些什麼武功。
（楊過、小龍女劇照）
關于這門神功，書中有這麼一段描述：「楊過按著心經第七篇下段所載，記清了招式之后，與小龍女倆一招一式地試演下來。 其時二人修習心經上半部的內功初成，出手迅捷輕盈之極，剎忽來去，盡是奇招怪式，偏又快速無倫。楊過以前與小龍女對招，心中總是存著一份誠敬之意，手掌連她衣衫邊緣也不敢碰到。但 練到第七篇下段的功夫，每一招每一式皆是由自己奮力回護對方，心中假想敵人出招凌厲兇狠，小龍女難以抵敵，時時處于極大兇險之中，拆招既久，心中自然而然覺得小龍女已不是武功較己為高的師尊，只覺她柔弱可憐，受惡人欺凌，非自己出力保護不可。」
這里說得比較抽象，給人的感覺就是「別管它是怎樣一門武功，就是一個字‘強’」，如果僅僅只是這樣，林朝英的師從就無從考證了，但數十年后，郭襄闖少林時使出的招式卻揭露了林朝英的師從。
郭襄在對付無色禪師時就先后展現過十余門武功，其中也包括玉女心經，而原著中就有這麼一段描述：「要知少林派的‘達摩劍法’、‘羅漢劍法’等等，走的均是剛猛路子， 那‘玉女劍法’在江湖上絕跡已久，性質與少林派的諸種劍術又截然相反， 只是一招‘凌波微步’，已使無色禪師茫然若失。」
（靈鷲宮劇照）
是否看到了熟悉的招式？金庸可不會給兩門截然不同的武功起同一個名字，至少書中是沒有先例的，而這里明確提到玉女劍法中包含了「凌波微步」這一招，很明顯，這便是將林朝英的師從指向了逍遙派和靈鷲宮一脈，逍遙派的前輩怕是早已被在人世了，可靈鷲宮后殿的石壁上卻記載著天山折梅手、天山六陽掌、生死符等神功，逍遙派的凌波微步自然也被刻在了那石壁之上。
如此看來，林朝英多半是靈鷲宮的傳人，在靈鷲宮徹底覆滅之后，她便離開了靈鷲宮，繼而自立門戶，若事實真如筆者推測的這般，林朝英作為靈鷲宮的傳人，她能擊敗王重陽也就不稀奇了。
