綽號「TNT」的托尼-塔布斯是上世紀80年代重量級名將,作為前WBA拳王,塔布斯與很多著名拳手交過鋒,包括蒂姆-威瑟斯龐、邁克-泰森、里迪克-鮑……
臂展2.01米的塔布斯,業余時期擁有240勝13負的突出戰績,他參加了1978年貝爾格萊德世錦賽,可惜輸給了大名鼎鼎的特奧菲莫-史蒂文森。1980年,塔布斯正式踏入職業賽場,他是拳王穆罕默德-阿里的陪練之一,那段時間塔布斯學到了很多東西,進步十分明顯,最終于1985年擊敗了同樣擔任過阿里陪練的格里-佩吉,登頂拳王寶座,只可惜在首場衛冕戰中,塔布斯以1-2的總比分憾負威瑟斯龐,冠軍之路戛然而止。
1988年,塔布斯挑戰時任無可爭議重量級拳王泰森,此役是泰森職業生涯首次走出美國,比賽在日本東京上演。較量第1回合,塔布斯表現尚可,甚至在一位裁判記分卡上處于領先,無奈第2回合即將結束時,塔布斯的好運氣到了頭,被泰森一記勾拳命中,他受創后搖搖晃晃退到圍繩邊倒地的畫面,令很多人記憶猶新。
如今,66歲的塔布斯生活在家鄉辛辛那提,早已失婚多年,靠著養老金過著清苦的生活,不過他喜歡教授孩子們拳擊技藝,在當地非常受尊重。
日前,塔布斯接受了媒體采訪,盡管職業生涯面對過很多高手,但塔布斯唯有對泰森評價最高。
當問及遭遇的最強大對手是誰時?塔布斯毫不猶豫地選擇了泰森。塔布斯說: 「我會將票投給泰森,我們交鋒時,我30歲,泰森21歲,他正處于全盛時期,擁有一股強大的自然之力,同時泰森也是我見過速度最快的拳手,我的速度就很快,但泰森速度、力量兼顧。」
當談及泰森的風格時,塔布斯體會十分深刻,他說: 「泰森是一個成功者,更像是加強版喬-弗雷澤,是一名快速的攻擊型拳手。泰森胳膊很短,當進入內線時,可以傷害任何人,你不能讓泰森進入內線。當我與泰森角逐時,感到頭暈目眩,起初我的策略是將比賽拖入深水區,5個回合之后泰森就會放慢速度,只要我站在外面,他就永遠不會勝利,可惜我被抓住了機會,比賽結束了。」
塔布斯輸給泰森三年后,遭遇了冉冉升起的重量級新星里迪克-鮑,那時候塔布斯狀態進一步衰退,但即使如此,仍然與里迪克-鮑激戰全場,最終以94-96、94-96、94-97的微弱比分落敗。由于與泰森、里迪克-鮑都交過手,那麼在塔布斯眼中,誰更加強悍呢?
泰森、里迪克-鮑都是來自紐約布魯克斯的天才拳手,甚至就讀于同一所小學,不過由于種種原因,泰森、里迪克-鮑從未在拳台相遇,這也成了最大的遺憾之一,以致不少人都憧憬著泰森遭遇身高1.96米的里迪克-鮑會如何?然而在塔布斯看來,里迪克-鮑根本不敢與泰森交鋒。
塔布斯說: 「我認為泰森比里迪克-鮑強多了,某些拳手永遠不會與泰森作戰,里迪克-鮑就是其中一個。里迪克-鮑除了霍利菲爾德之外,沒有對抗過任何精英拳手,他也不敢與倫諾克斯-劉易斯交鋒,我倒是很高興面對過泰森、里迪克-鮑。」