眾所周知，金庸筆下的江湖世界向來有「武學退化論」之稱，意思就是：隨著時間的流逝，江湖的武學之道日漸衰微，那些神乎其神的武功秘籍不是斷了傳承，就是后人無法將其融會貫通，施展得殘缺不全。
好比降龍十八掌，這一門絕學在射雕時代被洪七公、郭靖耍得虎虎生風、威名遠播。到了神雕時代，無論是郭靖的徒弟武修文武敦儒，還是郭靖之子郭破虜，他們已經無法領會降龍十八掌的精髓，甚至就連丐幫幫主耶律齊也只能練成降龍十八掌的14掌。
到了后世江湖的倚天時代，隨著郭靖的戰死，降龍十八掌更是無法練全的絕學。原來，丐幫幫主史火龍只能練成降龍十八掌的11掌，而且由于修煉之法不當，落得半身不遂、退隱山林的下場。
金庸架構的江湖世界雖一代不如一代，但在《倚天屠龍記》里卻出現了兩個例外，一個是張無忌，另一個就是武當派的開山鼻祖張三豐了。
張無忌由于福緣深厚，竟撿到了全套版的《九陽真經》。將《九陽真經》練成之后，張無忌不僅驅除了體內的寒毒，還接連學會了乾坤大挪移、太極拳劍、圣火令上的武功。
在各門頂尖神功的相得益彰之下，具有較高武學天賦的張無忌被金庸欽點為「最強男主角」。
張三豐更是有「陸地神仙」的美譽，他通過殘缺不全的《九陽真經》為根基，自創了純陽無極功、太極拳、太極劍等神功，活了兩百多歲的張三豐已經將武功練到了震古爍今、前無古人后無來者的可怕境界。
饒是如此，倚天時代涌現的一位反派人物卻讓張三豐也大驚失色。
在張三豐100歲生日那一天，他的愛徒張翠山和殷素素一起自刎在武當山，就連張翠山之子張無忌也被人打得奄奄一息。
張三豐閱歷無數，他掀開張無忌的后背一瞧，果然發現了蹊蹺，金庸寫道，張三豐看得眉頭大皺，道： 「我以為百損道人一死，這一門陰毒的玄冥神掌就此失傳，誰能料到世上居然還有人會這門武功……」
張三豐的驚慌失措并非空穴來風，由于玄冥寒毒陰毒無比，唯有全套的《九陽真經》方能將張無忌體內的寒毒驅除干凈。張三豐聯合門下眾徒弟累得大汗淋漓，依舊只得勉強保住張無忌一條小命。
張無忌被救醒后對張三豐說道：「太師父，我手腳都暖了，但頭頂、心口、小腹三處地方卻越來越冷。」張三豐暗暗心驚道 ：「寒毒侵入他頂門、心口和丹田，非外力所能解，看來咱們這三十幾天的辛苦全是白耗了。」
百損道人究竟何方神圣，他自創的玄冥神掌到底有何來頭，竟能讓張三豐多次手忙腳亂？
無獨有偶，在金庸的另一部作品《天龍八部》，也有一門武功和寒毒有關，這就是靈鷲宮的生死符。
原文寫道，生死符能讓對手求生不得求死不能，傷口處麻癢難當，猶如萬蟻咬嚙。原來，生死符是施法者通過酒、水等液體，逆運真氣，將剛陽之氣轉為陰柔，使掌心中發出來的真氣冷于寒冰數倍……
值得一提的是，隨著天山童姥魂歸西天，這一門讓群雄聞風喪膽的陰毒武功也幾近成了絕學，唯有虛竹才懂其中奧妙。
奇怪的是，段譽的大理段氏以及蕭峰的丐幫都能傳承到后世，唯有虛竹的靈鷲宮一下子在江湖里銷聲匿跡。
否則，以虛竹的一身頂尖武功配置以及深不可測的內功境界，在蕭峰自盡、掃地僧圓寂之后，一向喜歡勤學苦練的虛竹儼然成了天龍第一高手，畢竟「不喜練武」是段譽最大的短板，成了一國之君的段譽也無法擠出時間來沉淀武學。
可惜的是，虛竹最后帶著夢姑退隱山林，臨走前，虛竹將自己心中所學一股腦兒刻在了靈鷲宮的石壁之上。
數百年之后，一個叫百損道人的武學奇才無意發現了靈鷲宮的秘密，得益于虛竹留下來的神功，百損道人受益匪淺，并以此為根基自創了一門陰毒的武功：玄冥神掌。
如此一來，就能解釋為何射雕、神雕時代都沒有涌現這麼陰毒的武功，也能解釋玄冥神掌為何如此厲害，就連張三豐也頭疼不已，畢竟這是天龍時代流傳下來的奧妙神功。
各位大俠，你們覺得呢？
