金庸著有「飛雪連天射白鹿，笑書神俠倚碧鴛」十四部經典之作，其中知名度最高的莫過于各部作品的主角，尤其是郭靖、楊過張無忌等主角令人印象深刻，不過「主角」給人留下深刻的印象本就是理所當然的事情，而金庸厲害的地方就在于他筆下的「龍套」角色都能成為讀者討論的焦點。
比如「劍魔」獨孤求敗這個角色，盡管《神雕俠侶》、《笑傲江湖》以及《鹿鼎記》中都有提及他的大名，但這人始終是只生活在背景設定之中，沒有機會登場，也正因為如此，金庸在這個角色身上留下了諸多謎團。
（獨孤求敗劇照）
甚至根據原著中的設定來看，無法斷定這個角色是否真的已經死了。
一人一劍闖江湖，這應該就是大部分武俠迷心中「俠客」的形象了，獨孤求敗就是這樣一個充滿魅力的角色，當然，光是闖江湖還不夠，關鍵在于他闖出了名堂。
要了解他的成就，看他刻在劍冢中的「遺言」再合適不過：「縱橫江湖三十余載，殺盡仇寇，敗盡英雄，天下更無抗手，無可奈何，惟隱居深谷，以雕為友。 嗚呼！生平求一敵手而不可得，誠寂寥難堪也。」
一個人要強到什麼程度才能闖蕩江湖三十年卻從無敗績？歷代被賦予「天下第一」頭銜的人似乎都沒能做到，比如王重陽、周伯通、張三豐等，他們都有吃癟的經歷，這是難免的，而獨孤求敗則沒有。
不過更讓人好奇的地方在于獨孤求敗既然有心求得一敗，為何在闖蕩江湖三十多年之后便不再繼續挑戰武林群雄了呢？
正所謂「長江后浪推前浪」，武林更新換代極快，總有新生代崛起，他大可繼續活躍于武林之中，繼續挑戰群雄才是，莫不是他是老死的？
其實不然，根據他留下的第一柄劍來看，他是自弱冠之前開始活躍于河朔一帶，「 凌厲剛猛，無堅不摧，弱冠前以之與河朔群雄爭鋒」，所以滿打滿算，他在劍冢中刻下這些文字的時候應該是五十歲左右，此時正是當打之年，以獨孤求敗的武功水平，他絕不可能中年早逝。
而且楊過在劍冢中也并未發現獨孤求敗的尸骨。
憑什麼說獨孤求敗武功高就不會「中年早逝」？
（天山童姥劇照）
很簡單，不論其他武俠故事中的設定如何，至少金庸武俠世界觀里，一個人的內力水平是可以影響他的壽命的，這一點天山童姥就強調過。
當年虛竹說出無崖子的死訊時，她便怒斥了虛竹一番，道理很簡單，因為在她看來，以無崖子的內力深厚程度絕不可能會死在她前面，她是這麼說的：「 臭和尚，無崖子一身武功，他不散功，怎麼死得了？一個人要死，便這麼容易？」
（虛竹劇照）
所以毋庸置疑，內力深厚程度的確是可以影響一個習武之人的壽命的，不過新的問題又來了，獨孤求敗素以劍法高超著稱，似乎在內功方面并無造詣，你若這麼想，那就大錯特錯了，從它身邊那只神雕來看，他的內力就絕不可能低。
楊過初遇那神雕時，那神雕是在與一只巨蟒纏斗，差點被那巨蟒弄死，以那雕的身板，吃點什麼小動物不行？為何要去惹巨蟒？
后來它叼來一個個蛇膽給楊過吃，這才讓人恍然大悟，原來它與蛇爭斗是為了吃蛇膽，不過為何那麼多動物可吃，它非要吃蛇膽？
很簡單，書中說得很明白：「楊過知道在山洪中練了半日，勁力已頗有進境，又驚又喜，自忖勁力增長，本來決非十天半月之功，何以在水中擊刺半日，劍力竟會大進？想是那怪蛇的蛇膽定有強筋健骨的奇效，以致在不知不覺之間早已內力大增，此時于危急之際生發出來，自己這才察知。」
（楊過劇照）
后經一燈大師描述，原來那是傳說中的「菩斯曲蛇」，所以「吃它的膽能提升內力」這事自然是獨孤求敗教那神雕的。
顯然獨孤求敗憑借這蛇膽就能夠將內力提升到常人難以達到的高度，也難怪他能橫行天下一生不敗，想必也是得益于這蛇膽。
既然獨孤求敗內力深厚，而內力深厚的人又極難死去，兩這些線索匯集到一起之后便推出了一種可能，《神雕俠侶》時代，獨孤求敗極有可能依舊尚在人間，只是那時候的他已經沒了當年的斗志，或者說他已經放下了執念。
不過服食蛇膽，提升內力的習慣卻依舊沒改，所以他能夠憑借深厚的內力續命不死，一直隱于暗處，觀察著武林中的各種趣事。
（周伯通劇照）
但金庸寫的始終是武俠故事而非玄幻、仙俠故事，就如同周伯通說的那般，人總是逃不過一場「瘟疫」，那「瘟疫」就是大限將至，所以獨孤求敗或許憑借深厚的內力活了兩百甚至三百年，但總歸是有要死的那一天的。
而在臨死之前，他不忍自己一身絕技失傳，于是將它傳給了一位看起來一表人才的少年，不用多說，那人便是后來的華山名宿風清揚。
其實從《笑傲江湖》的設定來看，似乎也能證實這一推論。
首先，楊過沒有在劍冢中發現任何類似《獨孤九劍劍譜》之類的東西，如果這世上真有一本劍譜，那神雕也會指引楊過去學那劍譜中的劍法才是，畢竟它已經認可了楊過，可它沒這麼做，只能說明這世上從來就沒有劍譜，那問題來了，風清揚的劍法是從何而來？
其次，從風清揚對獨孤求敗的評價來看，他并不像是道聽途說，而是直接接觸過劍魔一般。
（風清揚劇照）
比如這段描述：「獨孤九劍，有進無退！招招都是進攻，攻敵之不得不守，自己當然不用守了。創制這套劍法的獨孤求敗前輩，名字叫作‘求敗’，他老人家畢生想求一敗而不可得，這劍法施展出來，天下無敵，又何必守？ 如有人攻得他老人家回劍自守，他老人家真要心花怒放，喜不自勝了。」
「他老人家」，看樣子風清揚見到獨孤求敗的時候，獨孤求敗已是老態龍鐘的模樣，這顯然與他藏身劍冢時五十多歲的形象不符。
所以結合所有的線索來看，或許獨孤求敗一直活在世上，直至《笑傲江湖》故事發生前數十年才死，而他在臨死前將獨孤九劍親傳給風清揚，如此書中原本存在的諸多不合理之處都得到了合理的解釋。
