《射雕英雄傳》中，盡管也有全真教、丐幫、鐵掌幫這些體量較大的門派存在，但金庸似乎是刻意淡化了武林門派之間的沖突，多數時候都是各路高手之間的私人恩怨，比如五絕高手在華山論劍時就都是獨自出戰，并沒有說代表著某某門派、勢力。
也正因為如此，這個時代有一些強大的門派是被邊緣化了，比如歷來被視為中原武林至尊的少林派，又比如傳承了數百年的明教，還有《天龍八部》時代盛極一時的靈鷲宮，這三大門派在射雕時代全都沒有戲份，這是為何？
（五絕劇照）
射雕時代的武林中也發生了諸多大事，這些門派不可能不知道，也完全有理由插手各種武林事件，所以他們在射雕實際沉寂的理由是什麼？細品原著，其實是可以找到答案的。
《射雕英雄傳》的世界觀里有靈鷲宮、少林派以及明教這三大門派嗎？答案是肯定的。
先看靈鷲宮，作為《天龍八部》時代最強大的門派之一，他們最初是邪派，可當虛竹成為靈鷲宮主人之后便改邪歸正，并且虛竹還讓三十六洞、七十二島的人真心投誠，更在少室山大戰制服丁春秋之后收了星宿派的舊部，可以說靈鷲宮是盛極一時。
（明教劇照）
而新修版《射雕英雄傳》中也明確提到了虛竹的存在，原著道：「北宋年間，丐幫幫主蕭峰以此邀斗天下英雄，極少有人能擋得他三招兩式，氣蓋當世，群豪束手。當時共有「降龍二十八掌」，后經蕭峰及他義弟虛竹子刪繁就簡，取精用宏，改為降龍十八掌，掌力更厚。這掌法傳到洪七公手上，在華山絕頂與王重陽、黃藥師等人論劍時施展出來，王重陽等盡皆稱道。」
毋庸置疑，虛竹存在于「《射雕英雄傳》的世界觀里」，靈鷲宮自然也是存在的。
接著看明教，別說他們是在《倚天屠龍記》發生的元末明初時期才崛起的，事實上周伯通早在介紹《九陰真經》的來歷時就提到了明教的存在。
（虛竹劇照）
比如這段描述：「那黃裳練成了一身武功，還是做他的官兒。有一年他治下忽然出現了一個稀奇古怪的教門，叫做什麼‘摩尼教’，又叫‘明教’，據說是西域的波斯胡人傳來的。他們一不拜太上老君，二不拜至圣先師，三不拜如來佛祖，卻拜外國的老魔，可是又不吃肉，只是吃菜。 徽宗皇帝只信道教，他知道之后，便下了一道圣旨，要黃裳派兵去剿滅這些邪魔外道。」
可見宋徽宗時期就已有明教，《射雕英雄傳》發生的宋寧宗時期自然也是客觀存在的。
至于少林派就更好證明了，比如書中枯木大師所處的仙霞派就是少林派的分支，又如后來在《神雕俠侶》中登場的覺遠大師就是少林高僧，少林派自然也是客觀存在于射雕時代的。
既然這三大門派都客觀存在，此時的他們為何都不約而同的選擇沉寂？
先看靈鷲宮與明教，這兩個門派在射雕時代的存在感是比少林派要更低得多的，至少少林派還有角色登場，而這兩個門派仿佛是銷聲匿跡了一般，這顯然是不正常的。
基于前文的分析，這兩個門派本該在射雕時代崛起，為何雙雙隕落？結合金庸賦予他們的定位，或許答案就很簡單了。
靈鷲宮在虛竹的管理下已經成了正道門派，而且在后天龍時代，虛竹就是當之無愧的天下第一高手，也是正道第一高手，如果此時武林中有邪魔作亂，你說虛竹該不該出手？答案自然是肯定的。
而明教正是一個邪派組織，而且從他們在倚天時代能夠憑一教之力對抗正道六大門派來看，他們的勢力之強是遠超其他門派的，可作為正道門面，虛竹打得過要打，打不過也要打，總不能放任邪魔肆意禍害武林，如此一來，靈鷲宮與明教之間必有一場大戰。
（靈鷲宮侍女劇照）
毋庸置疑，最終的結局一定是十分慘烈的，根據后世武林中依舊存在明教勢力，卻不見靈鷲宮來看，當年的那場大戰只有兩種結局，要不是靈鷲宮慘敗，要不是雙方兩敗俱傷，靈鷲宮雖然覆滅，卻也讓明教元氣大傷，不得不休養生息數十年，筆者更傾向后一種推論。
也正因為如此，靈鷲宮就此退出舞台，而明教也只能退居二線。
至于射雕時代的少林派為何沒有參與到武林紛爭，那就更好解釋了。
（郭襄劇照）
其實金庸在《倚天屠龍記》中已借「郭襄闖少林事件」解釋了這件事。
當時張三豐是憑借「偷學」來的少林武功擊退了何足道，原本是立了大功，替少林爭回了面子，但少林派的高僧們卻不這麼認為，在他們看來，偷學武功就是大過，而他們之所以情緒激動，正是因為在射雕時代之前有位僧人偷學武功之后做出了十分瘋狂的舉動，那人便是火工頭陀。
（少年張三豐劇照）
原著道：「原來這頭陀在灶下燒火。監管香積廚的僧人性子暴躁，動不動提拳便打，他身有武功，出手自重。那火工頭陀三年間給打得接連吐血三次，積怨之下，暗中便去偷學武功。少林寺弟子人人會武，要偷學拳招，機會良多。他既苦心孤詣，又有過人之智，二十余年間竟練成了極上乘的武功……那火工頭陀又偷進寺來，將監管香積廚和平素跟他有隙的五名僧人一一使重手打死。合寺大震之下，派出數十名高手四下追索，但尋遍了江南江北，絲毫不得蹤跡。」
火工頭陀不僅偷學武功，還打死了苦智大師，后來更是叛逃少林自創了西域金剛門，而少林派則因「火工頭陀事件」而嚴格規范少林弟子習武行為，少林派也因此進入了沉寂期，這即是射雕時代少林派沒有戲份的原因。
這也是金庸故事的有趣之處，金庸描繪的武林格局十分大，在主線劇情之外，或許還藏著一些耐人尋味的支線劇情等待讀者去發掘。
