江湖何其大，草莽間藏著多少英雄豪杰？至少金庸就常在自己的故事中給讀者營造一種「人外有人天外有天」的感覺，所以在金庸的武俠世界觀里，要做到一生不敗可絕非易事，但有一個角色做到了，那人即是「劍魔」獨孤求敗。
獨孤求敗自詡縱橫江湖三十余載未嘗一敗，換言之，他統治了武林三十余年，這時間可不短，要知道金庸大部作品的正篇劇情跨度也不過幾年而已，對于書中的那些主角而言，別說一統江湖數十載，就連站上武林之巔也是難如登天的事，獨孤求敗何德何能？
（獨孤求敗劇照）
尤其是根據楊過的推測，獨孤求敗是活躍于「后天龍時代」的高手，難不成他能殺上靈鷲宮把虛竹滅了？
獨孤求敗從未正式登場，金庸不過是借楊過的視角引出了這位前輩高人。
在神雕的指引下，楊過進入了獨孤求敗的劍冢，結合他那墓志銘以及他留下的幾柄劍來看，獨孤求敗是十多歲出道，一直到五十多歲退隱江湖，與雕為伴，也正因為這只神雕一直存活于世，那獨孤求敗生存的時代應該不會太久遠。
于是楊過做出推論：「 武林各位前輩從未提到過獨孤求敗其人，那麼他至少也是六七十年之前的人物。這神雕在此久居，心戀故地，自是不能隨我而去的了。」
（楊過劇照）
從《神雕俠侶》時代往前推六七十年，那便是《射雕英雄傳》開篇之前的時代，可以說是「后天龍時代」，獨孤求敗真能在這個時代稱雄？
或許有人會認為「后天龍時代」是個高手凋零的時代，正因為如此，金庸才沒寫這個時代的故事。
其實不然，就拿郭靖這個角色來說，他被設定為「賽仁貴」郭盛的后人，那便說明梁山好漢在金庸武俠世界觀里是客觀存在的，你可別小看了這幫人。
就拿魯智深來說，《射雕英雄傳》中就有這麼一番描述：「 這鋼杖是簡長老已使了數十年得心應手的兵刃，給她輕輕一挑，竟爾把持不住，杖頭翻起，砸向自己額角，忙振腕收住，更加暗暗吃驚，當下依晚輩規矩讓過三招，鋼杖一招‘秦王鞭石’，從背后以肩為支，扳擊而下，使的是梁山泊好漢魯智深傳下來的‘瘋魔杖法’。」
（魯智深劇照）
一個魯智深尚且傳下了神功，梁山之上比魯智深強的少說有七八人，難不成獨孤求敗把他們都擊敗了？
且不說這些背景設定中的人物，就談虛竹，那可是集合了逍遙三老內力的怪物，還有逍遙派的各路神功加持，獨孤求敗要擊敗這位前輩高人又談何容易？
而且從書中的細節設定來看，獨孤求敗的那套獨孤九劍其實是有弱點的，你且看令狐沖與左冷禪一戰就明白了。
原著道：「令狐沖便即看明白左冷禪右手一點一刺，盡是劍術中的招數，他手中雖無長劍，以手作劍，使的卻盡是劍法。 這一路劍法卻和普天下的劍法大異，只因人臂可以彎曲，他使的便如是一柄軟劍，一劍刺出，中途往往轉向，而手掌或成拳打，或以指戳，忽長忽短，令人捉摸不定。令狐沖所學的獨孤九劍可破天下任何兵刃拳腳，可是左冷禪所使的似劍非劍，似掌非掌，不屬于任何兵刃之列。」
（左冷禪劇照）
已經練成獨孤九劍的令狐沖也破不了左冷禪的招式，很簡單，左冷禪的出招毫無章法，左冷禪可能是誤打誤撞，再加上令狐沖學藝不精，所以二人的對決才會如書中描述的這般。
但獨孤九劍的原理卻是沒變的，只要看不出敵人用的是什麼招式，又談何破解？這就是獨孤求敗的弱點了，如果虛竹的出招讓他捉摸不透，他自然無從破招。
而虛竹恰好就有這種能力。
從表面來看，虛竹的王牌是天山折梅手、天山六陽掌、生死符、小無相功這些神功，還有那逍遙三老賦予他的超越二百年的內力。
但這些優勢在獨孤求敗面前都構不成優勢，因為從表面設定看，獨孤求敗的獨孤九劍是能將他這些招式一一破解的，就連那二百年的內力也需要作用于招式之上才能發揮效用，所以從理論來看，獨孤求敗也能以「破氣式」破之。
但正如前文提到的令狐沖所遇到的問題那樣，虛竹也能夠做到讓對方摸不清自己的出招套路，而且他可不是左冷禪那種胡亂出招，用書中的定義來看，他是達到了「隨心所欲」的境界。
虛竹在宋遼大戰中的表現就算得上是驚艷了世人，你且看書中是如何形容他此時的狀態的。
原著道：「這時虛竹既得天山童姥的真傳，又練了靈鷲宮石壁上武學的秘奧，武功之高，實已到了隨心所欲、無往而不利的地步……虛竹雙手連伸，抓住遼兵的胸口背心，不住擲出陣來，一面向耶律洪基靠近。兩員大將縱馬沖上，雙槍齊至，向虛竹胸腹刺到。虛竹忽然躍起，雙足分落二將槍頭。兩員遼將齊聲大喝，抖動槍桿，要將虛竹身子震落。虛竹乘著雙槍抖動之勢，飛身躍起，半空中便向耶律洪基頭頂撲落。」
（虛竹劇照）
他在萬軍叢中來去自如，擒敵軍首領如探囊取物，他的出招已不拘泥于一招一式，根本毫無章法，無跡可尋。
這一特點恰恰能夠克制獨孤求敗的獨孤九劍，所以書中的人設便有些難以自圓其說了，就好比《韓非子·難一》中那《矛與盾》的故事一樣，獨孤求敗自然就是那無堅不摧的矛，而虛竹則是堅不可破的盾，究竟哪一方更強？
獨孤求敗說自己一生不敗，到底有沒有越過虛竹這座「高峰」？至少從表面來看，他面對虛竹應該是毫無勝算的，不過這二位高人若真遇上了彼此，他們之間的強弱關系具體如何，在金庸老先生駕鶴西去后，或許永遠也不會有定論了。
