1939年11月，當蘇聯入侵芬蘭時，芬蘭軍隊基本上沒有做任何準備，但應征入伍的人們最后還是拿起了手中的武器義無反顧的走上了戰場。因為極度缺乏反坦克武器，因此芬蘭決定緊急加速生產一種剛剛研制成功的20mm半自動反坦克槍，這就是L-39。該槍由芬蘭武器設計師艾莫-拉赫蒂研制，除此之外他還是芬蘭13.2mm機槍的研發者之一。該槍全重49.5公斤，長2.2米（包括1.3米的槍管），并被賦予了「大象槍」的綽號。在1939年8月通過了性能測試后，便于同年11月投入了戰場，在二戰期間共生產了1906支。

▲L-39反坦克槍

蘇芬戰爭期間，L-39憑借高精度，對蘇軍輕型坦克的高穿透力深受芬蘭士兵的喜愛，該槍每分鐘可以發射30發20×138mm子彈，并裝有可調整的鐵制瞄準器，校準距離為200至1400米。扳機和握把前部有扳機護圈和橡膠墊做緩沖保護，發射后的彈殼從槍支底部彈出，確保射手的安全。鑒于該槍的長度，為了便于射擊，該槍還配有一個支撐用兩腳架。隨著冬季戰爭的結束和延續戰爭的開始，L-39逐漸開始取代了安裝在芬蘭唯一一個裝甲師的L-82裝甲車上的13.2mm口徑L-35/36機槍，作為乘組支援武器使用。

▲工廠工人正在組裝L-39反坦克槍

盡管被證明是一種有效的反坦克支援武器，但L-39也有其缺點。首先就是它龐大的體積的巨大的重量意味著該槍難以被運輸，芬蘭軍隊的解決方式就是將其拆卸后用馬匹分散運輸，同時該槍往往需要兩個士兵協作才能有效發揮戰斗力。其次，該槍巨大的后坐力使得射手必須采用軟墊支撐肩部。而在戰場上，該槍不僅被用來反坦克作戰，還被用于對付蘇軍狙擊手，其中一個較為經典的戰術就是利用假人暴露蘇軍狙擊手位置，隨后使用L-39對狙擊手掩體進行壓制。

▲部署在陣地上的一挺L-39

▲兩名芬蘭士兵抬著一挺拆解后的L-39，因為這種武器在完全組裝后實在太重，無法進行攜帶

時間來到1941-44年，此時處于延續戰爭期間，割讓部分領土給蘇聯的芬蘭與德國開始聯手進攻蘇聯。而此時芬蘭軍隊手中L-39已經無法穿透蘇軍新型T-34和KV-1坦克的裝甲。但是它依舊對掩體、人員和輕型裝甲目標非常有用。同時蘇聯還生產了少量L39/44型全自動反坦克槍用于防空。二戰結束后，L-39繼續服役了一段時間，隨后很多都被出售給了私人收藏家，并一度十分搶手。

▲用作防空武器的L-39