在民國十大武術家中,孫祿堂由于武藝高強,被排在首位。不過這位「天下第一手」也有很佩服的武術家,那就是宋世榮。孫祿堂在《拳藝述真》中曾高度夸贊過宋世榮的武藝,同時他還多次感嘆「宋世榮的手腕無人能握住」。那麼,宋世榮是個什麼樣的人,他究竟有多厲害呢?
(宋世榮)
1848年,宋世榮出生于京兆宛平一戶商人家庭。
說起來,宋世榮的祖父宋文魁,早先在清宮造辦處就職。隨著西洋玩藝的不斷出現,宮里也多了諸多自鳴鐘、望遠鏡等舶來品,比如故宮鐘表館里珍藏著的上百件鐘表就多出自于那個年代。西洋鐘表雖然好用又時髦,但是也有出故障的時候,再加上當時正積極推行洋務運動,所以就需要派一個人到歐洲去學習鐘表的制造與維修。在宋文魁的爭取下,其子宋永祿得到了這個機會。
宋永祿藝成歸國后,正逢鴉片戰爭。由于他精通英語,被派到廣州做了地方官員的翻譯。然而他卻因此看到了官場各種腐敗無能的現狀,從而心灰意冷,辭去了職務。回到北京城開了一家鐘表維修店,自此以經商為業。
還別說,在那個年代,西洋鐘表因為才傳入我國不久,由于價格昂貴,因此能用得起鐘表的都是些富商大戶。說白了,這就是身份的象征。不過雖然有賣鐘表的,但維修鐘表的卻寥寥無幾。這樣一來,宋永祿維修鐘表的生意,可就蒸蒸日上了。
清朝末年生意做得最好的就是晉商,他們的商號遍布大江南北,甚至還把生意做到了國外。因此晉商云集的山西太谷縣,就成了最繁華的古城。那里不僅交通便利,商業也十分興旺。隨著晉商的生意越做越興旺,他們的生活質量也在不斷提高,不少人家里都擺上了自鳴鐘。可是鐘表出了故障,卻無處修理,這讓晉商十分頭痛,于是在晉商的邀請下,宋永祿隔三岔五就會到太谷縣去維修鐘表。
宋永祿想到北京到太谷縣路途遙遠,總是這樣兩地跑也不合適。
家境殷實給宋世榮提供了良好的生活,他從小喜好讀書,《四書》《五經》等他總是能過目不忘。不過宋世榮體質較差,每次看到他生病,疼愛他的宋永祿就十分難過。宋永祿見宋世榮喜歡拳術,就讓他在讀書之余,學習家傳少林拳,以強健體魄。
當時,武術名家李洛能正好在晉商巨富孟家看家護院,他與宋永祿頗有交情。于是宋永祿向李洛能提出換藝,讓兩個兒子跟李洛能學武,而李洛能的兒子則跟他學修鐘表。從那以后,宋世榮與哥哥宋世德便拜李洛能為師,學習心意拳。
李洛能在當時已是聞名武林界的形意拳名家。他原本是河北深縣人,要說河北可是燕趙之地,歷史上就有習武的傳統。李洛能從小耳濡目染,對武術產生了極為強烈的興趣,并四處拜師學藝,練就了一身好武藝。
和宋永祿一樣,李洛能也到太谷經商,不過他比宋永祿來得早,而且他一心只想尋訪武術名家,因此志不在經商,反而常常四處拉場子練拳,期望以武會友,這樣不僅增長了自己的實戰經驗,而且還通過這種方式,結交了會戴家拳的秀才郭維漢。
苦學十載,藝成后的李洛能被晉中巨富孟口如家請去看家護院。由于李洛能武名在外,不少武林高手紛紛和他比武,但都成了他的手下敗將。而李洛能也憑著輝煌的戰績,在武林中很快就躋身于武術大師之列。
(李洛能)
宋世榮跟李洛能學藝時,非常勤勉。再加上他尊師重道,為人忠厚,因此深得李洛能喜愛,故傾囊相授。而宋世榮也晝夜苦練,并對武藝鉆研不止。一晃十載,宋世榮終于盡得李洛能的武學精髓,練成了出神入化的形意拳。此后,癡迷武術的宋世榮又拜武術名家先后學得了太極拳與八卦掌等。
宋世榮24歲時,他結交了燕都劉曉棠。劉曉棠任職于沈陽故宮工部庫,那里藏書品類極多,其中有一套武學秘籍《內功四經》中講述了很多練內功的理論,因此劉曉棠就把那套書送給了宋世榮。
宋世榮如獲至寶,他對照書上的理論,結合所練的拳術,不斷推敲演練,最終他集百家之長,對傳統形意拳進行了一些改良,使其不光在內功上更加精深,而且發勁也頗為獨特,從而形成了獨具特色的宋氏形意拳。
在學武的過程中,宋世榮也看到面對西方列強的每一次侵略,清政府都會簽下一個又一個不平等條約。在不斷地割地賠款的過程中,宋世榮深受刺激,一方面他痛恨清政府的腐敗無能,另一方面他也深感國民體質孱弱,沒有抵御外敵的強健體魄。所以宋世榮以興武育人為己任,開館授徒,培養了一批優秀的愛國武術人才。像宋虎臣、任爾琪、賈蘊高等皆在武術界展露崢嶸。并且他們對宋氏形意拳在推廣和傳承也起到了極大的作用。
除了對徒弟傾囊相授,他對同門其他人的徒弟也一視同仁,慷慨相教。
比如劉奇蘭的弟子李存義、郭云深的弟子孫祿堂等人,都曾來過太谷,向宋世榮請教過拳法。而宋世榮也從不吝教,從而讓李存義、孫祿堂等人在形意拳上獲益匪淺。
(孫祿堂)
正是那一段時間的交往,讓孫祿堂對宋世榮的武藝十分欽佩,所以他在撰寫《拳意述真》時,才對宋世榮的武藝有了更為具體和精彩的描述:「五行拳及十二形,無不各盡其妙。練習十二形中蛇形之時,能盡蛇之性能……練燕形之時,身子挨地,能在板凳下邊一掠而過,出去一丈余遠,此式之名,即叫燕子抄水。又練貍貓上樹,身子往上一躍,手足平貼于墻,能粘一二分鐘……與人交手較技,手只在其人身上一劃,其人即如箭之速跌出兩丈有余……」
應該說,孫祿堂的描述并沒有夸大其詞,因為通過史書記載,宋世榮習武數十年后,他的武藝已經出神入化。
宋世榮內功尤其高深莫測,練成了「盤根沖空」的絕技。所謂「盤根沖空」,指的是「練功時可以身體騰空」。要練到這個境界,在清末民初的武術家中尚未有第二人。
之所以能「盤根沖空」,是因為宋世榮數十年堅持不懈苦練內功,使內勁入了骨髓,這股內勁又讓周身筋膜騰起,特別是大腿兩側到腳趾的筋膜皆能升騰。時間一長,他的腿腳就愈發輕盈靈變,而他的身體亦動轉自如。
除了把宋世榮武藝的精妙描述下來,孫祿堂還多次感嘆「宋世榮的手腕無人能握」。據說宋世榮由于內功已經登峰造極,他在與人較技時,僅靠內力便能將對方彈跌至丈外。這讓孫祿堂大開眼界之余,也感嘆不已,稱宋世榮「步到人即翻」,可見宋世榮的武藝何其高深。
不過,宋世榮雖然武功蓋世,但他由于對清政府失望灰心,從沒有想過要通過武考進入仕途。再加上他的哥哥宋世德四十多歲就出家為僧,因此他接管了父親修鐘表的手藝和店鋪,一生都以修鐘表為業。
宋世榮一生愛好廣泛,喜交朋友,像昆曲、圍棋等都是他所喜,除此外,他還對茶很有研究。早在年輕時,他就為了能以山泉泡茶,每天就風雨無阻走十五里山路,到酌泉打水。宋世榮在打水的路上也不忘苦練功夫,其實他只要有余暇就都在練功,這也是為何他能練成無人能及的神功的原因之一。
1927年,79歲的宋世榮溘然而逝。宋氏形意拳經過宋虎臣等弟子開枝散葉,已經成為了武林界最重要的流派之一。如今雖離宋世榮去世已有百年之余,但是宋氏形意拳經過一代又一代的傳承,一直還是海內外武術愛好者鐘意的武術之一。
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