研究人員在太陽大氣層中檢測到類似于心跳的無線電信號，這項突破性研究發表在同行評審的科學期刊《自然通訊》上。該研究將這種神秘的「熱跳」歸因于神秘的太陽準周期脈動（QPP）。

2017年7月發生的太陽耀斑被選為研究重點。科學家分析了使用加州擴展歐文斯谷太陽能陣列 （EOVSA） 射電望遠鏡進行的微波觀測結果。

EOVSA 用于在 1 到 18 GHz 的廣泛微波頻率范圍內對太陽進行常規觀測，并且對太陽大氣中由太陽耀斑觸發的高能電子發出的無線電發射敏感。

該團隊注意到無線電爆發的信號模式每 10 到 20 秒重復一次。該研究的主要作者 Yuankun Kou 聲稱，這種模式「就像心跳一樣」。

太陽射電暴是強烈的無線電波爆發，通常與太陽耀斑有關，并以重復信號為特征。然而，這些重復模式（也稱為準周期性脈動）的 起源長期以來一直是個謎。

研究小組在穿過耀斑區延伸超過 25000 公里的電流層底部發現了一個強烈的準周期紋波信號，相反的磁力線在耀斑區匯聚、斷裂并重新連接。這種現象被稱為磁重聯，它釋放出為耀斑提供動力的能量。

研究人員還發現了位于拉伸電流片沿線的「心跳」次要來源，其脈動方式與 QPP 的主要來源相同，并與之密切相關。

計算機模擬表明，電流片中形成了磁島或氣泡狀結構，其向耀斑區域的運動具有準周期性。

新澤西理工學院天文學教授 Xi Cheng 說，長時間拉伸的電流片中磁島的出現在調整這次噴發期間的能量釋放率方面起著關鍵作用。這種準周期性的能量釋放過程導致高能電子的重復產生，在微波和軟 X 射線波長中表現為 QPP。

論文作者說，該研究使準確確定太陽耀斑中QPP的起源成為可能，并鼓勵修正對早期記錄的類似事件的解釋。