FV4030/4 「挑戰者」1型主戰坦克誕生于上世紀80年代，起初由于機動性不佳，射擊精度低、射速不高等原因并不被人看好。但是在海灣戰爭期間，該坦克出色的性能讓外界對其的質疑一掃而空，不僅給世界留下了深刻印象，同時創造了一項至今仍無法打破的世界紀錄。
▲博文頓坦克博物館的挑戰者1型主戰坦克
挑戰者1型坦克的設計工作是由英國軍用車輛和工程公司（MVEE）完成的，其前身為計劃替代酋長坦克的MBT-80坦克項目，該項目隨后因經費和技術問題而停滯，隨后上世紀70年代期間，英國在FV4030/3型坦克的基礎上利用MBT-80的技術相繼針對伊朗方面的要求研制出了FV4030/1 、FV4030/2（伊朗獅1型）、 FV4030/3（伊朗獅2型）等三種新型坦克。
挑戰者1主戰坦克乘員4人，由駕駛員、炮手、車長以及裝填手組成。車內裝有GPS定位系統以及熱成像觀測射擊系統，使炮手可在夜間或低能見度條件下仍可以瞄準目標。為抵御各類炮火的侵襲，挑戰者1全身披掛有陶瓷復合裝甲。它配備了1門英國皇家軍械局出品的L11A5型120mm線膛坦克炮和2挺7.
▲CAT挑戰賽的優勝者獎杯
1987年，在西德舉行的加拿大陸軍獎杯（CAT）挑戰賽期間，來自多個北約國家的坦克及乘組同場競技，最終挑戰者1型坦克的射速排名倒數第一，其他項目也表現并不突出。致使挑戰者1的實際性能遭到了質疑。對此英國人并不買賬，英國前武裝部隊國務大臣伊恩-斯圖爾特就曾表示，在比賽中的發揮并不能代表坦克實際在戰場上的能力。而隨后的事實也證明了斯圖爾特的話，它的確在海灣戰爭中完成了自我超越。
▲沙漠風暴行動期間同其他裝甲車輛聯合行動的挑戰者1型主戰坦克
海灣戰爭爆發后，英軍派出了221輛挑戰者1型坦克參戰，而在戰場上當面對伊拉克裝甲部隊的時候，這種先前在訓練場上發揮并不出色的坦克卻成為了伊拉克坦克兵的噩夢。到沙漠風暴行動的3天地面行動結束時，挑戰者坦克已經擊毀了300余輛伊軍坦克和許多輕裝甲車，而自身卻毫發未損。與此同時，一輛挑戰者在面對伊軍目標時，從接近5000多米遠的位置朝其發射了一枚尾翼穩定脫殼穿甲彈，并準確擊中了目標，而這也是目前世界上最遠距離的坦克間的擊殺記錄。
